リッジマンは角馬場で調整した。「中間はテンションが高い時もあったが、ここに来て落ち着いている。いい時の雰囲気」と久保智助手。毎週、調教にまたがる加藤からも「追うごとに良くなっている」との言葉があったという。反撃の態勢を着々と整えている。

最終追い切り：栗東】リッジマンは調教パートナーの加藤（レースは蛯名）を背にウッドで単走。前走（阪神大賞典＝６着）時よりも動き、馬体の張りは良化している（４ハロン５２・３―１２・９秒）。庄野調教師「１週前にしっかりと負荷をかけたので半マイルからサラッと。体調は上向いているので自分から動く競馬ができれば

リッジマンは前走時と同様、1週前にビシッとやって当週は半マイル追い。CWコースを流した。「使って上向いていると思う。本数もきっちりとこなしていますからね」と庄野師。昨年のスポニチ賞ステイヤーズS勝ち。その実績も買われて阪神大賞典は2番人気に推されたが、6着に敗れた。「前走は展開が忙しかった。距離は問

４日朝の表情：栗東】リッジマンは厩舎周りの引き運動で息を整えた。久保智助手「中間速で走るのが得意な馬ではないので坂路では乗っていませんが、普段から（トラックで）長めに乗ることでカバーしています。帰厩当初は少し余裕のあった体も、追うごとに絞れてきました。長距離ではどこの競馬場でも安定して走れていますし

ン、有終の美を狙うサトノダイヤモンドなど、華やかなメンバーが揃った「第６３回有馬記念」。当欄◎のリッジマンは冒頭の馬たちの対極にいる“地味キャラ”だが、そういう馬こそグランプリの大穴にふさわしい。こつこつと裏街道を歩んできた馬が、大舞台でスポットライトを浴びる時がやってきた。天皇賞・秋→ジャパンＣ→

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丹頂Ｓ勝ち以来となるリッジマンは角馬場で微調整。陣営は好感触だ。久保智助手「前回は入厩して１０日の競馬で結果を出しているくらいだからね。今回も久々になるけど、ここを目標に乗り込んで仕上がりはいいですね。スタミナが豊富で３６００メートルはこの馬が一番輝ける距離。乗り慣れた蛯名さんが鞍上なのも心強いね」

４日朝の表情：栗東】リッジマンは厩舎周りの引き運動で息を整えた。庄野調教師「（２３日に）追い切った後も元気いっぱい。中間の調整では精神的な成長がうかがえるし、使って状態も上向いている。（東京二五についても）テンがゆったり流れる分、前回（メトロポリタンＳ＝８着）より条件はいいと思う。ハンデ戦の成績がい

万葉Ｓでは２着好走のリッジマン。持ち前のしぶとい末脚を生かして重賞制覇に挑む。庄野調教師「状態はいい意味で平行線。この父（スウェプトオーヴァーボード）だけど折り合いがつくから、長い距離が合うんでしょうね。スタミナは相当にあると思う。北海道の洋芝が合うのは確かなんでしょうが、京都コースでも頑張ってくれ

ったリッジマン（牡５＝庄野）は再度、格上挑戦でダイヤモンドＳ（２月１７日、東京芝３４００メートル）に向かう。「長丁場は合っている」と庄野師。