★（１０）医者の視点から言うと、現代人の死に方は、突然死以外は、以下の３つの段階を経ていきます。第１段階は、具合が悪くなり病院のお世話になることです。そして、がんなどと診断されると入院となります。この場合、入るのは「一般病床」です。次に、回復が遅いかあるいは長期療養となると、「療養病床」がある病院に

★（９）厚生労働省の意識調査によると、自分の死が近い場合に受けたい医療を、「家族とまったく話し合ったことがない」という人が６割に上っています。半数以上の人が、人生の終末期をどうすべきか、まだ決めていないのです。具体的に言うと、延命のための人工呼吸器や胃に直接穴を開けて栄養を送る胃ろう、がんなどの痛み

★（８）近年、言われるようになったのが「ＱＯＤ」（クオリティ・オブ・デス＝死の質）です。ＱＯＬ（クオリティ・オブ・ライフ＝生活の質）という言葉は聞いたことがあると思いますが、「ＱＯＤ」はまだ聞き慣れません。日本ではまだ「死の質」が問われることが少ないからです。ＱＯＬは、「終末期の延命治療に対し、それ

★（７）日本では昨年、１年間で１３６万９０００人（２０１７年１０月～１８年９月）が死にました。いまや「多死社会」になろうとしています。ところが、もっとも近いところにいながら、私たち医者は死というものをよく分かっていません。ここで言う死とは「自然死」のことです。人間がどうやって死んでいくのか、じつは医

★（６）人類は何歳まで生きられるのでしょうか？通説化しているのが「１１５歳限界説」です。これまでの最長寿者は、ジャンヌ・カルマンさんというフランス人女性で１２２歳。公的な記録で確認できる、１２０歳突破の唯一の例です。１２０歳まで生きたといわれた鹿児島・徳之島の泉重千代さんは、現在では１０５歳だったと

★（５）医者にとって「余命宣告」をするほどつらいことはありません。たいてい医者は余命を想定より短く言います。１年なら半年、半年なら３カ月と。もし宣告より早く死亡した場合、家族に恨まれるのを避けたいのです。ただ、余命の算出には定義があります。たとえば、「余命宣告１年」というのは、定義から言うと「生存期

★（４）今後、「看取り難民」が急増するということが心配されています。「看取り難民」というのは、文字通り「看取り」をしてくれる場所、「死に場所」が確保できない人々のことです２０２５年には団塊世代のすべてが７５歳以上になり、後期高齢者は、日本の人口のほぼ６分の１の２０００万人に達します。私もその一人です

★（３）年寄りが集まって健康、長生きの話しかしなくなったら、それはもう終わりと思ったほうがいいでしょう。長生きが目的になってしまった場合、もはやそれは人生ではありません。人は、単に長生きをするために生まれてきたのではないと、私は思います。いま、長生きを礼賛しているのはメディアとテレビのコメンテーター

★（２）人は住み慣れた家で愛する家族に看取られて穏やかに死んで行きたいと願います。これを「在宅死」と呼びますが、それができるのは、統計では４人に１人。厚生労働省の統計では、老人ホームなどでの死も「在宅死」としています。人口減社会の日本では毎年、約１３０万人が亡くなっています。このうち、約１００万人が