ージの勝者を迎え撃つ首位日本ハム。どうせ戦うならば、くみしやすいチームに勝ち上がってきてほしいものだが、今季の日ハムはソフトバンクとロッテとの対戦成績はいずれも１５勝９敗１分けだ。ならば、どちらの方が都合が良いのか。ソフトバンクは今季最多勝（１５勝５敗）を獲得した和田のＣＳ欠場がほぼ確実。左ヒジ違和

クイズで決勝点。負ければ首位日本ハムの優勝が決まる試合だったが、接戦を制し再び２ゲーム差とした。ソフトバンクは負ければＶ逸、勝っても日本ハムが勝てば優勝を逃す背水の一戦。ソフトバンクは先発の千賀が七回まで無失点と好投した。しかし、２点リードの八回、二死一、二塁とピンチを背負うと、代打・井口に四球を与

来先発するはずだった和田が左肘の不安で離脱し、急きょ回ってきた大役。持ち前の「馬力」を発揮し、西武の強力打線を６回零封した。首位日本ハムが勝ち、自力Ｖの復活はならなかったが、１ゲーム差で必死にしがみつき、球史に残るマッチレースを制する。■工藤監督も笑顔ナインを出迎えたベンチ前。中田は、真後ろの工藤監

ているパ・リーグは、首位日本ハムが本拠で楽天に２―４で敗れ、２位ソフトバンクが敵地で西武に８―０と大勝した。日本ハムの優勝マジックは６のままで、両チームのゲーム差は再び１となった。日本ハムは３回に失策などが絡んで３点先行され、６回にウィーラーに２６号ソロを浴びて４点を取られた。本拠地の声援を背に、７

クが連敗を３で止め、首位日本ハムとのゲーム差を０．５に縮めた１１日の西武戦。工藤監督は５-３の六回に飛び出した内川の３ランを勝因に挙げたが、チーム関係者が「あいつが戻ってきたのも大きいですよ」と言うのが高谷裕亮（３４）の復帰である。６月１２日以来となるスタメンマスクをかぶり、約１カ月ぶりの登板となっ

のリック・バンデンハーク投手（３１）を１８日のオリックス戦（ヤフオクドーム）で投入。一方で東浜巨投手（２６）を前回先発から中３日となる、きょう１３日の楽天戦（コボスタ宮城）からブルペン待機させる。首位日本ハムと０・５ゲーム差で残り１４戦。策の限りを尽くす。■見切り発車は承知壮絶なデッドヒートの中、工