綱取りに必要なものとは――。大相撲春場所千秋楽（２３日、大阪府立体育会館）、大関大の里（２４＝二所ノ関）が決定戦で幕内高安（３５＝田子ノ浦）を送り出して３場所ぶり３度目の優勝を達成。大関では初めて賜杯を抱き、次の夏場所（５月１１日初日、東京・両国国技館）では自身初の綱取りに挑戦する。元大関琴奨菊の秀

の貴景勝と対戦。これまで１勝２敗と負け越していただけに、やりづらい相手だったのは確かだろう。立ち合いで一気に土俵際に追い込まれると、引き技をモロに食らって体が前に泳いでしまった。なんとか残すも、貴景勝にすかさず攻められ、万事休す――と誰もが思ったはずだ。しかし、稀勢の里はピンと伸ばした右足を徳俵にか

２２）＝貴乃花＝を下した。相手の低い立ち合いに大苦戦し、引き技には前のめりになったものの、なんとか踏ん張っての逆転白星。初日からの２連勝は新横綱Ｖを果たした昨年春場所以来、約１年半ぶりだ。幕内通算７０６勝とし、歴代７位の横綱・武蔵丸（現・武蔵川親方）に並んだ。報道陣が殺到した支度部屋では「またしっか

を挙げた。前頭２枚目・千代の国（九重）を上手出し投げで下して３勝目。支度部屋では「向こうは動きもいい。立ち合いから先手、先手で攻めていたし相手の引き技も見えていた」と完勝を実感した。既に８敗している中での意地の１勝。それでも、「残り頑張って来場所につなげるって、来場所と今場所は別ものですね。先場所も

２５キロの巨体を生かし、前に前にと攻めて、難なく寄り切った。引き技で勝った前日は「悪い癖が出た」とバツが悪そうだったが、この日は積極果敢な相撲で場内の歓声を浴びた。この逸ノ城、かつては太りすぎに悩んでいた。新入幕の１４年９月場所は１９９キロながら、俊敏な相撲で１３勝２敗。しかし、その後は稽古嫌いと食

、８場所ぶり４度目の優勝を飾った。右手は薬指など３本を痛め、万全な状態ではなかった。それでも５日目の平幕宝富士（３１）戦で取り直しの末に白星をつかむなど、鶴竜は苦しみながら勝利を重ねてきた。初場所は１０連勝から悪癖の引き技が出て４連敗と大崩れしたが、今場所は初日から自己新記録の１１連勝。１２日目に先

破り４勝目（６敗）を挙げた。師匠の尾車親方（元大関・琴風）が役員室を出て通路から観戦。矢後の押し込んだ後の引き技に「ダメだ」と叫んだが、体勢を立て直し、左を入れて中に入った照強の体を起こしてすくい投げで仕留めた。「引いてしまったのは相手が低かったから。反省ですね。最後はジリジリと圧力をかけられました

が東２８枚目・朝日龍（２２）＝朝日山＝をはたき込みで破って３連勝。序ノ口デビューから４場所連続の勝ち越しに王手をかけた。実力者同士の全勝対決。仕切り線ではにらみ合うシーンもあり、立ち合いはお互い頭から当てって火花を散らした。友風は左右の脇差しから朝日龍の体を起こして強烈な引き技で白星をたぐり寄せた。

下し、今場所３勝目。引き技が得意な挑戦者に対し、張り差しからの速攻で攻めた。取組後は「よし」と安堵のため息をもらした横綱。これで３勝３敗とはいえ、本来なら横綱が序盤で３連敗した時点で途中休場待ったなしである。しかし、そこは責任感の強い日馬富士。一人横綱となってしまった今場所、「自分も途中休場します」

さをしたほど。気迫あふれる２人に、国技館も緊迫感に包まれた。内容は立ち合いから横綱が圧倒。豪栄道は悪癖の引き技もあり、横綱得意の速攻になす術なしかと思われた。しかし、土俵を割る寸前、豪栄道の「伝家の宝刀」首投げが一閃。日馬富士を鮮やかに投げ飛ばし、全勝をキープしたのだ。これで自身初の賜杯はほぼ確実。

栄道が勝ったというよりは鶴竜の自滅だった。最初に横綱が引くと、豪栄道はここぞとばかりに攻め込む。ところが鶴竜が反攻に出るや、今度は大関が叩き込む。結局、豪栄道は２度目に引いた鶴竜を押し出し、１２勝目を挙げた。どちらも窮地に陥るや、引き技に頼るタイプ。まるで平幕さながらのバタバタ相撲だった。相撲評論家