試合で、女優の橋本環奈（１９）＝福岡市出身＝が始球式のマウンドに上がった。ジャージー姿のくまモンら九州３会場のＰＲキャラクターに見守られた投球は、２バウンドして捕手のミットに収まった。始球式に先立ち、ラグビーＷ杯日本大会の福岡会場の開催都市特別サポーターに就任するため委嘱式に出席。委嘱状を受け取り、

２０１７ｉｎ九州」の福岡会場となった雁の巣球場で指導を行い「現状維持は衰退」と、３０代後半でのさらなるレベルアップを誓った。昨年は自己最多の１０６打点をマーク。近年、侍ジャパンの稲葉監督や阪神金本監督らが現役時代に３０代後半でキャリアハイを記録しており、内川も磨き続けた技を見せつける意気込みを示した