００６年の第１回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では、監督と中心選手として日本代表を大会初代王者に導いた間柄。イチローが特別補佐に就任し、今季残り試合に出場しないことについて「イチローにとっても、われらにとっても、一番いい選択をしたということじゃないかな」と話した。「イチローとしてはまだ

戦を１０－３で大勝。大会初代王者に輝いた。ロッテからは今季途中に育成から支配下選手登録された１年目の柿沼友哉捕手（２３）＝日大国際関係学部＝が出場。この日は「８番・捕手で先発起用され、同点の四回二死一、二塁から左前に決勝タイムリーを放つなど３打数１安打１打点。守っても好リードでチームの勝利に貢献した