「ロシアＷ杯アジア最終予選、日本２－１サウジアラビア」（１５日、埼玉スタジアム２００２）６大会連続のＷ杯出場を目指すサッカー日本代表は、ホームでＢ組首位のサウジアラビアに２－１で勝利した。バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）がこれまでの主軸であるＦＷ本田圭佑（３０）＝ＡＣミラン、ＭＦ香川真司（２７）＝

との一戦は、あくまでＷ杯アジア最終予選の大一番であるサウジアラビア戦（１５日＝午後７時３５分キックオフ、埼玉スタジアム）に勝つために「何をテストするか？」に主眼が置かれていた。良かった点、悪かった点が明確になったという意味では、収穫があったといえるだろう。期待外れの選手としてまずはＦＷの本田（ミラン

１５日のロシアＷ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦から一夜明けた１６日、ＦＷ本田圭佑（３０）＝ＡＣミラン＝、ＦＷ岡崎慎司（３０）＝レスター＝、ＤＦ長友佑都（３０）＝インテル＝ら日本代表選手が所属クラブに戻るため成田、羽田の両空港から離日した。今回はＦＷ大迫勇也（２６）＝１ＦＣケルン＝ら新戦力が台頭。