いう理想の実現は、ピッチの上では事実上、凍結されたことになった。昨年５月のＭＦアンドレス・イニエスタ（３５）の加入とそれに続く９月のファンマヌエル・リージョ氏（５３）の監督就任、トップチームやアカデミー部門へのスペイン人スタッフの配置という改革は、理想の実現に向けた説得力があった。リージョ監督の指導

メディア懇親会の席。アカデミー部門を統括する社団法人Ｃ大阪スポーツクラブの宮本功代表理事と歓談していると、１人の名前が出てきた。「今、Ｕ―１８に楽しみな選手がいるんです。彼なら、柿谷曜一朗らのように飛び級にしてもやっていけるんじゃないか」。当然、その選手の名前を知りたくなる。返ってきた答えが、当時は