（日曜後８・００）で村田新八を演じる俳優の堀井新太（２５）が２５日、愛知・名古屋市で開催された「ほっと九州フェア」のトークイベントに出席。ドラマへの思いや、共演者とのエピソードを語った。村田新八は、主演の鈴木亮平（３４）が演じる西郷吉之助と同じ郷中（町内）に育ち、西郷を兄と慕い常に同行した弟分。堀井

史小説「武士の碑」（著・伊東潤）だ。幼少の頃に指導を受けた西郷隆盛に最後まで寄り添い、西南戦争で戦死した明治時代の薩摩武士・村田新八の活躍を描いた作品。「村田新八が尊敬する西郷隆盛に忠義を尽くす姿勢が凄いんですよね」と感銘を受けた。２６歳の菊池が大人びて見えるのは、先人たちの生きざまから学ぶ謙虚な姿