市内で練習を行った。川崎絢平監督（３７）は智弁和歌山の１年生だった１９９７年夏に全国制覇を経験。この日朝に母校の恩師、先輩から電話を受けたという。高嶋仁名誉監督に「ここからは勢いのあるチームが優勝する。見てると勢いがあるから、生徒たちはやるんじゃないか」と激励され、元巨人捕手で２学年上だった中谷仁監

長１１回の投手戦を制し初の４強進出を決めた。４月２日の準決勝第１試合で習志野（千葉）と対戦する。明豊の川崎絢平監督は「素直に本当に生徒が頑張ってくれた。うれしいというか、感無量というか、いいゲームだった」と激闘を振り返った。最後は途中出場の後藤杏太（３年）が試合を決めたが「練習からあの打球をずっと打