スラッガーのグラブは湯もみ型付けの工程を経るので、購入から手元に届くまで約1週間かかる。早く使いたい少年には待ち遠しいだろうが、その時間がグラブを好きになり、大事に扱う心を培う。スラッガーファンというか、「江頭命」というマニアが全国に散らばる。その中で代表的な人物を紹介しよう。鳥取県米子市に前田運動

にある物質が江頭の進める「湯もみ型付け」には欠かせないものとなる。湯漬けのヒントはこんなふうだった。1人の小学生が泥水にズブぬれになった1個のグラブを店に持参した。今にも泣きだしそうな小声で「このグラブをボールが捕れるように前の状態に戻してください」と頼んできた。理由を聞いてみると、練習後、グラウン

るか」。1歳年下の阪神タイガースの吉田義男とは仲も良く、グラブを見せてもらったり、捕球の仕方なども詳しく教わった。ただ、いろいろなレクチャーを受けても、それを形として表現するのは容易ではない。現在では「湯もみ型付け」の技法が確立し、ベテラン従業員たちが流れるように作業をしているが、当時の江頭の苦しみ