４歳以上のＯＡ枠で出場が決まったＤＦ塩谷（広島）、藤春（Ｇ大阪）を歓迎した。「２人ともＪリーグで活躍している。確実にチームのレベルが上がる」。センターバックで組む可能性がある塩谷について「面倒見が良くて、後輩思い」との印象を持っているが、「僕自身、良い刺激にもなるし、競争にもなる」と気を引き締めた。

表ＤＦ植田が広島ＤＦ塩谷、Ｇ大阪ＤＦ藤春のオーバーエージ枠での代表内定を歓迎した。「確実に五輪チームのレベルが上がる。新たな競争も生まれると思うので良い刺激になる。凄いプラス」と話した。塩谷とはセンターバックでコンビを組む可能性がある。１５年アジア杯では共にメンバーに選出されており「凄く優しくて後輩