工藤監督が視察に訪れた稲葉監督に侍ジャパンへの全面協力を約束した。３月の強化試合では１次メンバーの６人中３人がホークス勢。さらなる選出も予想される。グラウンドで握手を交わした工藤監督は「使えると思ったら好きなだけ持っていって。疲れていても気力で頑張る。日の丸に選んでもらうのは光栄なこと」と伝えた。こ

工藤監督が７月に訪問した熊本県御船町の高木小の子どもたちと再会した。昨年の熊本地震で大きな被害を受けた同校を訪れて全校児童に講演した際、ヤフオクドームへの招待を約束していた。２５日の試合前練習中に児童や教員ら７１人と交流。「夢をありがとう」と書かれた手作りのパネルをプレゼントされた工藤監督は「今日は