挙げて初タイトルに輝き、２年連続日本一の原動力となった功績をたたえ、町が新たに創設した“町民栄誉賞”。名実ともに郷土の誇りとなった剛腕は、ルーキー年から継続している球団記録の５０試合登板以上を来季も成し遂げ、愛する故郷の名前を全国に広めることを誓った。自らの剛腕で、生まれ育った愛する故郷を動かした。

ある佐賀県基山町から町民栄誉賞を授与されることが分かった。横須賀市内で行われた野球教室に参加し「とても光栄に思う。小さい町ですし、何かのきっかけになればうれしい」と語った。基山町は巨人・長野の出身地でもあるが、球界の大先輩より先の受賞となり「長野さんより先に（賞を）いただいていいんですかね…」と恐縮