子（３０）が大河初出演。西郷（鈴木）との間の恋心も描かれる於一（おいち）（篤姫）を演じる。於一（篤姫）は薩摩・島津家の分家に生まれた姫。薩摩で伸び伸びと暮らしていたが、島津斉彬の目に留まり、１３代将軍・徳川家定の正室候補となる。斉彬の養女となり、国の命運を賭けて嫁ぐ覚悟をするが、婚儀をまとめるために

トルにちなみ「ローカル女子アナ参勤交代」と題されたイベントには、北陸、中国、四国の西日本各地の女子アナウンサー１０人が参加し、湯長谷藩（現福島県いわき市）の藩主を演じる佐々木の正室候補になれる「姫メダル」を懸けて地元愛をアピール。福山雅治の結婚を受け、世の女性から独身タレントの「最後のとりで」と称さ