会場のあるニューヨーク入り後初練習を行った。対戦相手のベラトール王者ダリオン・コールドウェル（31）を想定し、体格や動きが似ている同僚のジョシュア・スミスが同行している。スミスを相手に約1時間、打撃、立ち技、寝技など動きを確かめながら汗を流した。9日のニューヨーク入り後は、計量へ向けた減量も本格的に

ニューヨーク入りした。対戦相手のベラトール王者ダリオン・コールドウェル（31）とは、昨年末の「RIZIN.14」のリターンマッチ。前回は堀口が3ラウンド1分13秒にフロントチョークで下し、新設された初代RIZINバンタム級王者に輝いた。身長13センチ、リーチ20センチという体格差をものともしなかった