長（享年７０）が監督時代につけた背番号「７７」を永久欠番とすることを正式に発表した。楽天ではファンの番号とされる「１０」は創設当時から永久欠番となっているが、監督や選手が背負った番号で正式に認定されるのは初めて。さらに、今季着用するユニホームの左胸部分の裏に「７７」のロゴをつけて戦うことも発表した。

布されたピンク色のユニホーム姿でマウンドに上がり、投じたボールはワンバウンドで捕手のミットへ。「緊張しました。練習ではこの感覚かなというのがあったので悔しいです」と話した。ユニホームの左胸部分には、大きく「鷹」の一文字が。子供のころからソフトバンクのファンといい「自分で書きました」と笑みを浮かべた。