本は、同５９位のサウジアラビアと対戦し、スコアレスドローに終わった。最終予選は６勝２分けで無敗をキープ。勝ち点を２０に伸ばした。圧倒的な強さを誇ってきた日本との引き分けに、サウジアラビア・ルナール監督は満足感を漂わせた。豪州らとし烈な２位争いを繰り広げる中、執念５バックの超守備的布陣で日本を今予選初

、２―０と快勝し、今予選初の勝ち点３を獲得した。負ければ解任危機となる崖っ縁の一戦で、バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が?神采配″を見せた。敗れたＵＡＥ戦からスタメンを一気に３人変更。その選手たちが次々と活躍する。まずはＦＷ原口元気（２５＝ヘルタ）だ。日本が立ち上がりから攻め込むもなかなかゴールを