（神宮）の延長12回、2死から代打で登場して左翼にサヨナラ本塁打を放った。青木のサヨナラアーチは14年ぶりで、代打本塁打は初めてだった。パは日本ハム・中田翔選手。3月29日のオリックスとの開幕戦で、延長10回1死からサヨナラ満塁本塁打。開幕戦でのサヨナラ満塁アーチは史上3人目の快挙だった。受賞選手に

地３連勝で、日本一に王手をかけた。栗山監督は勝利監督インタビューで感極まって、声を詰まらせた。１－１の九回、２死満塁から、今シリーズ不振だった西川が、右翼席へサヨナラ満塁アーチ。栗山監督は劇的な幕切れに「感動しました」と心境を吐露。「打った瞬間、越えると思った。どこまで行くか分かりませんでしたけど。