Ｗ杯ロシア大会開幕戦はＦＩＦＡランキングで出場３２チームのうち最も低い２カ国（ロシア７０位、サウジアラビア６７位）の対戦となる。ロシアは今年未勝利だが、過去２０大会で開催国は初戦不敗（１５勝６分け）。チェルチェソフ監督は前日会見で「全て計画通りに進んだ。チームの雰囲気はいい」と話した。開幕戦のレフェ

グ６１位）は１２日、Ｗ杯ロシア大会開幕前最後の試合のパラグアイ（同３２位）戦（オーストリア・インスブルック）で４－２の逆転勝ち。０－２で完敗した８日のスイス戦から先発１１人中１０人を入れ替えたことが功を奏し、西野ジャパンで初先発の乾貴士（３０）＝ベティス＝が２ゴール、香川真司（２９）＝ドルトムント＝