（２７）、中田友実外野手（２３）とともに東京・港区の報知新聞社を訪問。３月２３日に開幕する今季リーグのＰＲと新天地での抱負を語った。１４年の現役引退後、ＢＣリーグ武蔵のコーチや軟式野球の監督を務めていた石井氏は今年から投手総合コーチに就任した元ロッテの小林雅英氏（４４）とともに、埼玉、愛知、京都の３

にロッテから戦力外になり、ＢＣリーグ武蔵から米マイナーリーグを経て、再び活躍の場を得た。米ダイヤモンドバックスでは２年半で一度もメジャーに昇格できないまま、今年６月に解雇。どん底から這い上がってきた左腕を直撃した。――久しぶりの日本は？「最高ですね。ご飯もうまいし、環境もいい。天国ですよ、本当にあり

れた。同氏は昨季までＢＣリーグ武蔵で打撃コーチを務め、今季から同野球部の顧問に転身していた。その記事を目にして１０年前の記憶が鮮明によみがえった。２００７年２月。西武担当だった記者は宮崎の南郷キャンプを取材していた。石井氏も西武に在籍。当時はレギュラーではなかったが天性の打撃センスでミート力が高かっ