明治安田Ｊ１第１ステージ最終節（２５日・カシマスタジアムほか＝９試合）首位の鹿島が最下位の福岡を２－０で下し、６連勝で勝ち点３９としてステージ優勝を決めた。２００１年第２ステージ以来６度目のステージ制覇で、最大５チームで年間優勝を争うチャンピオンシップの出場権を最初に獲得した。初のステージ優勝の可能

での戦いとなった第１ステージ最終節、九州勢はそろって敗れた。前節最下位が確定したアビスパ福岡は鹿島に０-２で完敗。ホームでステージ制覇を決めようと気力を充実させた強豪相手に意地を見せることができなかった。サガン鳥栖は新潟に０-１で惜敗し、１５位で折り返し。７月２日に始まる第２ステージに向け、巻き返し