２９日、ＤｅＮＡとの開幕戦（横浜）へ向け、横浜スタジアムでナイター練習を行った。小川淳司監督（６０）が開幕戦のオーダーを一部発表し、４番には米大リーグから７年ぶりに復帰した青木宣親外野手（３６）を据えることを明言。「つなぎの４番」として起用する意図を明かした。昨季、球団ワーストの９６敗を喫し、再起を

８年３月３０日横浜）青木（ヤ）の開幕戦通算打率は日米合わせて．１７０。ヤクルト時代の０８年から渡米前年の１１年までは４年連続無安打となっており、日本の開幕戦で安打を放つと０７年以来１１年ぶりだ。自己最多打点は０９年の６６。本塁打は０７年の２０本がキャリアハイで、２０本超なら自身２度目になるがどうか。