が集まるマリナーズの日本開幕戦（２０、２１日）。１７、１８日の巨人とのエキシビションゲーム（東京ドーム）は２戦合計８万３５８１人の集客を記録した。すでにアスレチックスとの開幕２連戦の前売り指定席券は完売し、当日販売は立ち見席のみとなっている。日本でのイチロー人気は依然として根強いようだが、日本のファ

◆ＭＬＢ日本開幕戦アスレチックス４―５マリナーズ（２１日・東京ドーム）日本での開幕２連戦を機に第一線を退く方針を固め、球団に意向を伝えたマリナーズのイチロー外野手（４５）は、開幕２戦目となる２１日のアスレチックス戦（東京Ｄ）に「９番・右翼」で２試合連続スタメン出場し、４打数無安打だった。試合は４―４

するものと思われる。日本開幕戦前には「これは僕にとっては大変大きなギフト。どの一瞬も大切にして、これが終わった１週間後は振り返ることになるわけですから、一瞬一瞬を刻み込みたいと思っています」と語っていたレジェンド。米アリゾナでのオープン戦、巨人との２試合で２４打席無安打のままメジャー１９年目の開幕を

ずっと自室に飾ってある写真がある。２００４年に米大リーグのヤンキースとデビルレイズ（現レイズ）が来日。開幕戦のプレーボール直前、東京ドームのグラウンドでヤンキースの番記者と記念撮影をした。１５年前、米国に駐在していた筆者は、開幕戦のために一時帰国。ヤ軍の選手や番記者のガイド役として奔走（ほんそう）し