トップリーグ第３節最終日（１０日、佐賀県総合陸上競技場ほか）前節３位のヤマハ発動機がサニックスとの全勝対決を４３－１０で制し、開幕３連勝。得失点差で首位に浮上した。ＰＲ伊藤平一郎（２５）がスクラムで猛プッシュをかけて相手を圧倒した。昨シーズン準優勝の東芝もキヤノンを２１－１９で、トヨタ自動車もホンダ

ムが中軸の活躍で単独首位に浮上した。９日の楽天戦は初回に４点を先制。七回に大谷が中押し適時打を放つと、九回は中田の２４号３ランでダメを押した。首位のソフトバンクがオリックスに敗れたため、日本ハムは８月２５日以来、１５日ぶりの首位浮上だ。３、４番が効果的な当たりを放って打線は文句なし。問題は投手だ。こ

で防ごうとしたが、ゴールポストに当たったボールは無情にもネットを揺らした。その３分後には裏に抜け出した武藤に決められた。林は「１点に抑えていれば…。チームとして浮足だってしまった」と悔やむ。勝てば首位浮上の可能性もあったが、最悪のタイミングでの２失点が重くのしかかった。フィッカデンティ監督も「あの２