日本ハムは５連敗で、５月１６日以来となる３位に転落。この日ソフトバンクに２－６で敗れ、首位・西武とのゲーム差は８・５。自力優勝の可能性が消滅した。栗山監督は「それは本当にごめんなさい。その数字に関しては、こっちは諦めていない。全部勝つつもりでしっかりやります」と早口で話した。負けられない２位攻防戦で

スポーツ紙が一斉に「栗山監督続投」と報じたのだ。今季は二刀流の大谷を筆頭に、主力どころに故障者が続出。打率４割をキープしていた近藤は椎間板ヘルニアで手術。中田や中島も、ケガで登録を抹消されたことがあった。低迷の原因がハッキリしていて、球団フロントはここまで５年間でリーグ優勝２回、Ａクラス４回の実績と