で、首位・日本ハムに１・５ゲーム差の３位につけている。シーズン９１敗を喫した昨年の同時期は、首位に１４・５差を離された借金１４のどん底。５月１８日には球団史上最速で自力優勝の可能性が消滅していた。それと比較すれば再建は順調そのもの。だが、現場の目標は６年ぶりのリーグ優勝で、勝負の９月を迎えるために今

し、自チームが１９７０年８月に作ったセ・リーグのワースト記録に並んだ。５月１２日の巨人戦で勝ったのを最後に白星がなく、２日にも自力優勝の可能性が消滅する。２日放送のＴＢＳ系「サンデーモーニング」（日曜前８・０）の名物コーナー「週刊・御意見番」では、この話題を取り上げた。野球評論家の張本勲氏（７８）は

景勝は隠岐の海を押し出しで破り３敗を守った。玉鷲、貴景勝がそれぞれ白星を重ねたため、１差で千秋楽を迎える。千秋楽で玉鷲が遠藤に勝てば１３勝２敗で初優勝が決定。玉鷲が敗れて、貴景勝が大関・豪栄道に勝てば３敗で並び、両者による優勝決定戦となる。初日から１０連勝のあと３連敗し自力優勝が消滅した横綱・白鵬は

敵地３連戦を見据えた。初回に上林の先頭打者アーチなどで２点を奪い、中盤にも集中打で加点。先発の東浜が５回３失点で５勝目を挙げ、下位に沈むオリックスを下した。西武が負ければ自力優勝が復活していたが、その西武は９回に秋山の逆転満塁本塁打が飛び出す劇的な白星で１０連勝。マジックは１つ減って５となった。２７

-直接対決で３連敗、自力優勝の可能性が消滅そうですね、はい。でも、一生懸命やった結果なので。どの選手がということではなくて、今回の３連戦は西武の方が上だったと。次はまた来る。次はやり返せるようにやっていきたい。-今宮が初回の守備で左太もも裏を負傷ちょっと伸ばしたのかというところもあったけど、筋肉を損

王山で３タテを食らい自力優勝の可能性が消滅した。３試合連続で先発投手が崩れた。来日４試合で３勝０敗、西武との８月の対戦では８回まで無安打に抑える快投を見せていたミランダが、初回に栗山の満塁弾を浴びるなど４回途中４失点で降板。終盤に救援陣も打たれて力尽きた。脳振とう特例措置で出場選手登録を抹消された柳

のゲーム差は８・５。自力優勝の可能性が消滅した。栗山監督は「それは本当にごめんなさい。その数字に関しては、こっちは諦めていない。全部勝つつもりでしっかりやります」と早口で話した。負けられない２位攻防戦でプロ初登板となるドラ７ルーキーの宮台に先発を託したが、さすがに荷が重かったといえる。これは栗山監督

５連敗で３位に転落。自力優勝の可能性が消滅した。東大出身のドラフト７位・宮台がプロ初先発。５回途中２失点とゲームを作った。打線は５回に１点を返し、６回は２死一、三塁から代打・田中賢の適時内野安打で同点に追いついた。しかし、救援陣が誤算だった。８回からマウンドに立ったトンキンが３安打を集められて一挙４

島が勝ったため、再び自力優勝の可能性が消滅した。初回にバレンティンの適時打で１点を先制したが、その後は五回無死二、三塁などの好機を逃し、阪神先発の小野を攻めきれず。すると直後の六回に先発カラシティーがソロを連続被弾し、ビハインドは３点に広がった。その裏に代打・畠山の中前適時打で１点差に。さらに九回は

打点の活躍で勝利し、自力優勝が復活した。初回１死二塁で迎えた第１打席。どんな気持ちで打席に入ったか聞かれたバレンティンは「青木選手が二塁にいて、自分に打点を与える機会をくれました。良い球だけを待って、ストレートが来たので打ちました」とチームにとって２点目となった打席を振り返った。そして３回に１死一塁

ィン外野手（３４）が三回に勝ち越し打を放つなど、２打点で勝利に貢献。先発のブキャナンは６回９安打２失点の粘投で９勝目（８敗）を挙げた。１５日に優勝へのマジックナンバー「３２」が点灯した広島がこの日、ＤｅＮＡに敗れたため、ヤクルトに自力優勝の可能性が復活。広島のマジックは消滅した。一回、先頭の坂口が左

４位の阪神は負ければ自力優勝の可能性が消滅。広島に優勝へのマジックナンバーが点灯する一戦で逆転勝ちしたが、今季５勝目（１０敗）を挙げた広島とのゲーム差は１１．５。残り４７試合。阪神ファンだって逆転Ｖがほぼ不可能なことは分かっている。ならば金本監督は今、どんなことを考えながら戦っているのだろうか？球団

３連覇を目指す広島が自力優勝の可能性を唯一残していた阪神に勝ち、優勝へのマジックナンバー「３２」が点灯した。“１強５弱”状況が続くセ・リーグで、昨年、一昨年に続き３年連続で８月でのマジック点灯となった。優勝は最短で９月５日となる。昨季は球団史上最も早い８月８日にマジック「３３」がついた。優勝を決めた

くと、二死満塁から福留孝介外野手（４１）が押し出し四球を選び勝ち越し。続く糸井嘉男外野手（３７）が中前２点適時打を放ち、突き放した。負ければ自力優勝の可能性が消滅し、広島に優勝へのマジックナンバーが今季初点灯した一戦で意地を見せた。広島はこの回から登板した今村猛投手（２７）が誤算だった。阪神の金本監

と、二死満塁から福留孝介外野手（４１）が押し出し四球を選び勝ち越し。続く糸井嘉男外野手（３７）が中前２点適時打を放ち、突き放した。負ければ自力優勝の可能性が消滅し、広島に優勝へのマジックナンバーが今季初点灯した一戦で意地を見せた。広島はこの回から登板した今村猛投手（２７）が誤算だった。原口「勝ってよ

くと、二死満塁から福留孝介外野手（４１）が押し出し四球を選び勝ち越し。続く糸井嘉男外野手（３７）が中前２点適時打を放ち、突き放した。負ければ自力優勝の可能性が消滅し、広島に優勝へのマジックナンバーが今季初点灯した一戦で意地を見せた。広島はこの回から登板した今村猛投手（２７）が誤算だった。運命の３連戦

島は３－３の同点で迎えた八回、一死満塁のチャンスを作ると、野間峻祥外野手（２５）の内野安打で勝ち越した。野間が放ったボテボテのゴロは一塁線へ。阪神の藤川が打球を取り損ね、ラッキーな形で１点をリードした。自力優勝の可能性がある阪神との直接対決に勝てば「３２」、引き分けでも「３３」のマジックが点灯する。

破り、２位タイに浮上。残り２試合で直接対決を残す首位ケニー・オメガと勝ち点２点差に迫り、自力優勝の可能性が復活した。両者の目にもとまらぬスピーディーな攻防は２５分超の死闘となった。終盤、飯伏は必殺のカミゴェをかわされて旋回式のデスティーノを浴びるもカウント２で脱出する。２発目のデスティーノを途中で食

、広島が勝ったため、自力優勝の可能性が消えた。初回１死一、三塁から、バレンティンの二ゴロの間に先制。しかし、その後は二回２死満塁、三回１死満塁、四回１死一、二塁、五回１死二、三塁と、阪神先発・小野の不安定投球でつかんだ再三の好機を生かせず。五回まで１２残塁の拙攻で追加点を奪えずにいると、先発の石川が

ルトに勝利したため、自力優勝の可能性も消滅した。８月の最下位は、「暗黒時代」と呼ばれた０１年以来。貧打は一向に解消されず、リーグ屈指と言われた投手陣も崩壊寸前。この日は、ナバーロが走塁時に打球判断を誤りアウトになるなど、凡ミスも続出した。集中力に欠け、選手のモチベーション低下も懸念されている。金本監

島が敗れ、１日にして自力優勝の可能性が復活した。まずは先発予定の５日・ヤクルト戦（京セラ）で１１勝目を狙う。疲れ知らずの豪腕が投げて投げて投げまくる。７月の球宴で２回無失点と好投した京セラドームのマウンド。「マウンドが高く感じられ、気に入っている」と自信をのぞかせたメッセンジャー。先発陣の不調が続く

は２年ぶりとなる単独最下位に転落。自力優勝の可能性も消滅した。それでも、敗戦後の金本監督は努めて冷静に敗因を挙げた。「３回の攻撃が、すべてじゃないですか。（ミスが出たのは）集中力を欠いているわけではないでしょうけどね。負の流れというか、そういうのに飲まれている気がしますね。まあ、そういうところをわれ

。この日広島が勝ち、自力優勝の可能性が消滅。そんなＷショックにも金本知憲監督（５０）は「関係ない。まだ何試合残っているの？」と話した。チーム全員に、最後まで諦めず戦い抜く気持ちは残っている。残り５６試合。猛虎よ、立ち上がれ！８７試合目にして自力優勝の可能性は消滅した。今季２度目の最下位にも転落した。

らに今季８７試合目で自力優勝の可能性が消滅した。借金もワーストの「８」に膨れあがったが、それ以前からチーム状況の悪さを象徴するように、ナインからはこんな声が漏れていたという。この日は４回１死から四球で出塁したナバーロが、続く福留のレフトへの飛球が外野の頭を越えると確信し、二塁を回り三塁まで到達したが

ＮＡが巨人に連敗し、自力優勝の可能性が消滅した。先発の浜口遥大投手が二回に亀井の先制ソロを被弾。その裏の攻撃では２死一、二塁から「とにかく必死だった」と自らの中前適時打で同点としてプロ初打点を記録。だが、四回無死一、二塁から岡本に左翼への勝ち越し３ランを浴び、相手に流れを渡した。打線も、三回以降は巨

・広島が勝ったため、自力優勝の可能性が消滅した。打線は、松坂の前に序盤２度の満塁の絶好機をつくりながらも２点に抑えられるなど、相変わらずあと一本が出ない。加えてロサリオの守備のミス、ナバーロの走塁ミスも飛び出し、全盛期を過ぎた?怪物?に屈辱の２敗目を喫した。金本知憲監督（５０）は「選手は奮起してくれ

１）も休養日で、中軸２人が外れた打線は迫力を欠いた。糸井は１日の試合も欠場予定。中日に連敗となれば最下位転落、広島の結果次第では自力優勝の可能性も消滅する大ピンチだ。チームが帰路につく足取りは重かった。何とも言えない重苦しい空気が充満していた。借金はワーストタイの７に膨らみ、１日の試合に敗れれば最下

５）が大炎上。球団ワーストタイの１試合５被弾、自己ワーストタイの７失点でＫＯされ、７月最終戦で再び借金１となった。西武とのゲーム差は９・５に拡大し、今カード残り２試合で連敗すると自力優勝の可能性が消える。酷暑の敵地で獅子に脅され、Ｖ２への道はいよいよ険しくなってきた。真夏のメットライフドームで無残に

単独最下位に転落し、自力優勝の可能性も消滅する。“積極的休養”の福留と、足の状態が思わしくない糸井がベンチスタート。４番には久々に陽川尚将内野手（２６）が座ったが、１四球を選んだだけで３打数無安打。試合後は「自分は結果を出すだけなので」と言葉少なに球場を後にした。６月の月間打率は・３５８をマークした

に臨む。３連敗すると自力優勝の可能性が消える瀬戸際で、期待は７月の月間打率が３割２分４厘と復調してきた内川聖一内野手（３５）だ。前半戦で苦しんだ直球の打率が劇的に改善し、７月はここまで１７試合で無安打が３試合。５連勝中の西武勢の真っすぐを仕留め、逆転Ｖへ真っすぐに突き進む。（文中と表のデータは３０日

続けている。２２日に自力優勝の可能性が消滅したチームは、７連勝後ズルズルと５連敗で借金「３」。２点リードの５回に先発ヤングマンが３連打で１点を返され、なお無死一、二塁で４番バレンティンに逆転３ランを食らった。元巨人ヘッドコーチで本紙評論家の須藤豊氏は、先発捕手の宇佐見のリードに疑問を呈す。「持ち球の

生活に突入した巨人は自力優勝の可能性が消滅した。幸先良く６点をリード。今日こそ勝てる、と思われた。が、先発の今村が五回に丸佳浩（２９）に右翼席への２ランを浴びるなど、この回３本塁打を食らって一気に同点。七回には上原がまたも丸に左翼席へ２ランを叩き込まれ、勝ち越しを許した。巨人はマツダスタジアムで８戦

した糸井、ナバーロら好調打線が一転して広島の先発・ジョンソンの前に６回まで沈黙。２番手フランスアから、俊介の適時打で１点を奪うのがやっとだった。今回は３連敗すれば、自力優勝の可能性が消滅する大事な３連戦。しかし、甲子園では５連敗となり、今季は１５勝２４敗１分けと本拠地での弱さが際立っている。金本監督

最多タイの１試合５本塁打で驚異の逆転勝ち。２位の巨人を本拠地・マツダで３連倒し、自力優勝の可能性を消した。今季最多の貯金１５で８差の独走。視界を遮るものは何もない。真っ赤な大歓声に押され、打球はグングン伸びた。６－６の七回１死一塁。大逆転劇の主役は丸だ。上原から決勝２ランを左翼席へ突き刺し、宿敵巨人

一発攻勢に沈んで逆転負け。３連敗で広島に８ゲーム差をつけられ、早くも自力優勝の可能性が消滅した。高橋監督は「３日間、結果的に同じような展開で負けてしまって悔しい」と唇をかんだ。今村が大量リードを守り切れなかった。勝ち投手の権利がかかった五回。田中に２ランを浴び、丸には右中間席へ２ランを被弾。村田ヘッ

アムで今季８戦８敗となり、昨年８月１２日から１２連敗を喫し、“鬼門”で自力優勝の可能性が消滅した。巨人は三回一死一、三塁からマギーが低めの球をすくい上げ、左中間スタンドへ運ぶ先制の１２号３ラン。四回には一死二塁から長野が左前に適時打を放ち４－０とリードを広げると、続く吉川尚が右中間スタンドギリギリに

ム差は７に広がり、２２日の同戦に引き分け以下で自力優勝の可能性が消滅する。４回に４―２と一時逆転したものの、１点差となった５回、２死一塁から菅野が下位打線に３連打を浴びて逆転を許した。結局、５回を１１安打６失点で６敗目（９勝）を喫した。巨人はマツダでの広島戦は今季７戦７敗となり、昨年８月１２日から続

喫し、借金も最多７まで膨らんだ。先発した秋山が４回６失点の大誤算。雨天中止や球宴ブレークを挟んだとはいえ、１６日間にもわたる未勝利は実に１９年ぶりだ。５位に転落し、首位・広島とは今季最大の１０ゲーム差。最短で２５日に自力優勝の可能性が消滅する窮地を迎えた。最後に勝ったのは４日の中日戦だった。あれから

れただけでなく中盤以降、再三の好機をつくりながら得点できない打線に加え、救援陣が８、９回に１点ずつ失う展開までほぼ一緒。森監督は「この２試合、同じような展開で同じことをしてしまっている」と肩を落とした。上位浮上に向けて後半戦で再スタートを切るはずが、まさかの２連敗。最下位転落どころか、自力優勝の可能

にふくれあがり、パ首位の西武とは１５・５ゲーム差となり、自力優勝の可能性が再び消滅した。先発した辛島が３回途中６安打４失点と乱調。梨田監督は「今年は安定してたんだけどね。全く向こうのバッターが崩れることなく、完璧に捉えていた感じがした」と強力広島打線に脱帽した。試合前まではパ５位の防御率２・６２と安

２明大（８日・神宮）自力優勝の可能性を残していた首位の明大が法大に完敗し、２季連続優勝を逃した。早大が３勝０敗２分けで首位だが、優勝条件の「４勝」に届かないため、連盟規定により優勝預かりとなった。明大は、先発の高橋聖人（１年＝小諸商）が６回３安打２失点（自責０）と粘投したが、打線の援護に恵まれなかっ

げで屈した。２連敗で自力優勝が消滅したものの、初日から１２連勝した評価は変わらず、昇進を預かる審判部の阿武松部長（元関脇益荒雄）は千秋楽に意見をまとめ、大関として推挙する意向を明かした。鶴竜が単独トップに立ち、横綱白鵬は関脇逸ノ城の上手投げに屈して３敗目を喫し、４１回目の優勝の可能性が消えた。千秋楽

日の西武戦で大敗し、自力優勝の可能性が消滅。昨季、最下位に沈んだロッテの３７試合目を上回る早さでペナントレースに黄信号がともった。昨季は前半戦に首位を独走していた楽天。後半の失速で３位に終わったものの、ＡクラスをキープしてＣＳファーストステージを突破した。昨季と比べて大きな戦力ダウンがないことから、

ド連続勝ち越しなしで自力優勝が消滅した楽天は、８、９日のロッテ戦（楽天生命、郡山）に今季初となる中５日で「５月の鬼」の岸孝之投手（３３）と、「地方の鬼」こと辛島航投手（２７）が先発のマウンドに立つ。岸は１３年以降、５月は９勝１敗。１４年にはノーヒットノーランを達成し、２日の日本ハム戦（札幌Ｄ）ではス

藤平が秋山、浅村、栗山と３本塁打を浴びて６失点。前日の５日に３回７失点でＫＯされた則本に続き、４回途中９失点でマウンドを降りた。連日の大量失点に梨田監督は「２日続きでこういう試合は見せたくないですし、見たくもないです」と怒り心頭だった。開幕３１試合目にして早くも自力優勝の可能性が消滅した。楽天創設１

戦に敗れれば、早くも自力優勝の可能性が消滅する危機を迎えた。梨田監督は「歯車というか、投打がかみ合わないね」と悩ましげに話した。ただ、開幕から不振続きだった打線は１０安打を放ち、復調気配を漂わせている。３安打した茂木は巻き返しへ「以前よりは点が入りそうなイメージがある。後は守備からリズムをつくれれば

館）横綱・日馬富士が自力優勝に望みをつないだ。立ち合いで四つになって御嶽海の抵抗許さず、落ち着いて寄り切った。豪栄道が勝って３敗を守り、１差で追いかける展開。千秋楽は直接対決のため勝てば優勝決定戦となる。昨年名古屋場所以来、９度目の優勝へ「気合が入ります」と言葉に力を込めた。場所中、横綱にとって１０

絶な逆転サヨナラ負け。自力優勝の可能性が消滅した。九回に福留孝介外野手（４０）が起死回生の１７号逆転２ランを放ってから、わずか１３分後の悲劇－。首位カープに優勝マジック「１２」が点灯し、７・５ゲーム差。金本虎、絶体絶命だ。見たくなかった。追いたくもなかった。でも、真っ赤に染まったマツダの大観衆が打球

２ランを浴びた。藤浪が４回５失点ＫＯされながら打線が奮起したが、勝利には結びつかなかった。自力優勝の可能性が消滅した金本監督の試合後の問答。―ドリスで負けたら仕方がない。「ドリスで負けたらこっちはどうしようもない」―打線の粘りには執念があった。「選手はやることやったと思うし、できることやったと思う」

長十回二死走者なしから、右中間に１２号となるサヨナラアーチを放ち、自力優勝が復活した。マン振りでスタンド中段まで持っていくプロ初の劇弾でヤクルトを下し、首位広島に６・５差接近。夏が過ぎ去っても虎は熱い！！まるで天を突かんばかりの弾道だった。糸井が甲子園の夜空を見上げ、ゆっくりと歩き出す。白球は長い滞

は、開幕３７試合目で自力優勝が消滅したこともあり、今月１３日に辞意を表明した際も「ずいぶん早い段階から（辞めようと）思っていた」と明かしていた。早々の終戦に、次期監督候補としてまず名前が挙がったのが、こちらも今季限りでの現役引退を発表している井口資仁（４２）。監督人事の最終決定権を持つ重光昭夫オーナ

前日２４日に復活した自力優勝の可能性が一夜で消滅した。福留もファイティングポーズを取った。一回二死二塁から左中間へ先制の二塁打。チームが苦手としていた田口から快音を響かせ、打線に勢いをもたらした。「誰が嫌とか思っているわけじゃない。こっちはそういうことを気にしていない」。それでも敗れ、広島に優勝マジ

・広島が破れたため、自力優勝の可能性が復活した。試合は２０００安打達成まで残り１１本とした鳥谷の３号ソロ、中谷がプロ初の３戦連続本塁打となる１６号３ランなど打線が爆発。投げては先発・秋山が８回３失点で今季１１勝目をマークした。金本監督は「秋山は１番長いイニングを投げてくれて安定している。（開幕当初は

がヤクルトに連勝し、自力優勝の可能性が復活した。先発の秋山が８回３失点で１１勝目。打線も中谷の３戦連続アーチなど序盤にたたみかけた。試合後の金本監督との問答。―秋山が試合をつくった。「序盤、球の走りも悪くて、変化球の切れもどうなのかなという印象でしたけど、途中（２回）からセットに変えて立ち直ったのか

ンを放つなど、西武１９回戦（ヤフオクドーム）に７－０で快勝した。今季最長の６連勝を呼び込んだ今宮は「体が自然に反応しました」と胸を張った。２点リードの七回二死一、二塁で初球をたたいた。左越え３ランで完全に決着。１－０の六回一死一塁で放った右越え適時三塁打も貴重だ。今季最多の４打点で、相手は自力優勝の

３連勝で復活していた自力優勝の可能性が消滅した。先発のウルフが「内容はよかった」と６回２失点。だが、打線が今季ここまで３敗を喫していた苦手のバンデンハークを相手に散発２安打と攻略できなかった。２試合連続で４番に起用された山川は「チームとして低めに合わせようとしていたが…的が絞りづらい」と脱帽した。六

塁すら踏めず、今季８度目の零封負けで完敗。首位・ソフトバンクと９ゲーム差に開き、自力優勝の可能性が消滅した。辻監督は「これだけ野球をやってきて（優勝の可能性が）ゼロじゃないけど９ゲームでしょ？そりゃ苦しいよ」と語った上で、「いつも言うようにウチは明日勝つだけだから」と気持ちの切り替えを強調していた。

開幕７連敗。チームは自力優勝の可能性が再び消滅した。金本監督は、打率２割５分を割り込み３打席で交代させた高山に対して、自分で壁を乗り越えることを求めた。―小野は普段より制球、切れもなかった。「そうですね。調子いいように見えなかったですね」―立ち直る気配もなかった。「だから、早めに代えました」―２回の

のＡクラス入りを果たしたが、今季は開幕から低迷。５月１６日に３７試合目で自力優勝の可能性が消滅するなど、ここまで３３勝６８敗１分けで、首位から３４ゲーム差の最下位に沈んでいる。辞任の裏には伊東監督に多くの誤算があった。西武戦（ＺＯＺＯマリン）前の練習後、伊東監督は自ら切り出した。「こないだの楽天戦（

７試合目。ＤｅＮＡの自力優勝の可能性が消滅した。投手陣が勢いにのみ込まれた。アレックス・ラミレス監督が「ターニングポイント」と位置付けたのは２点リードの四回。井納が先頭打者に簡単に四球を与えるなど無死一、三塁のピンチを招き、会沢の併殺打の間に１失点。右腕は五回にも２失点し逆転を許して降板。指揮官は「

痛恨のドローで阪神の自力優勝の可能性が消滅した。３点リードで迎えた九回にラファエル・ドリス投手（２９）が同点に追いつかれる大誤算。延長戦では相手に得点を与えなかったが、勝ちきることもできなかった。それでも金本知憲監督（４９）は敵地で広島相手に、１勝１敗１分けと五分に渡り合った戦いに手応えをつかんだ。

５で引き分け。これで自力優勝の可能性が消滅した。初回に４番ロジャースが「強振しないよう、どんな球種が来てもコンタクトできるように意識した。イメージ通りの打撃ができた」と中前適時打を放つなど４点を先制したが、９回、３点リードで登板した守護神ドリスがまさかの乱調で同点に追いつかれ、そのまま痛恨のドローだ

ずに広島と引き分け、自力優勝の可能性が消滅した。９回、ストッパーのドリスが４安打を浴びてまさかの３失点で同点に。その後は両チームの投手がふんばり、延長１２回でも決着がつかなかった。金本監督は「３点差でドリスで勝てなかったのは残念ですけど、そこから負けなかったことは評価したい」と延長１０、１１回を無失

神は広島と引き分け、自力優勝の可能性が消滅した。３点リードの九回、守護神・ドリスが打ち込まれて同点とされ、試合は延長に突入。十二回には一死走者なしからＤ１位・大山が右中間に三塁打を放って好機を作ったが、後続が断たれた。阪神は一回二死走者なしから３番・福留が二塁打。続くロジャースが広島の先発・九里の４

追い付かれた。首位・広島との３連戦は１勝１敗、１分けで終了。今季９４試合目にして、自力優勝の可能性が消滅した。試合は序盤から阪神ペースだった。初回、福留が右中間を破る二塁打でチャンスメーク。得点圏に進むと、ロジャースだ。カウント２-１から４球目、外角低めのスライダーにバットを合わせた。打球は中前に抜

。これで７カード連続負け越しなし。同時に阪神の自力優勝の可能性を消滅させた。３点を追う広島は土壇場の九回、阪神の守護神・ドリスを攻め、新井、エルドレッドの連打で無死一、二塁とし１死後に代打松山が右前適時打で１点を返した。なおも１死一、三塁の好機に代打西川が、カウント３-２から中堅右へ運んだ。三塁走者

ち越しとなり、阪神の自力優勝の可能性も残してしまったが、嘆くことも慌てる必要もない。同点の八回に松山竜平外野手（３１）が一時勝ち越しとなる７号ソロ。粘り強さは健在だ。この戦いを続けていけば、自然と連覇は見えてくる。きれいな放物線が広島の夜空に高々と舞い上がった。ピースナイターの夜、スタジアムが揺れた

ち越しとなり、阪神の自力優勝の可能性も残してしまったが、嘆くことも慌てる必要もない。同点の八回に松山竜平外野手（３１）が一時勝ち越しとなる７号ソロ。粘り強さは健在だ。この戦いを続けていけば、自然と連覇は見えてくる。きれいな放物線が広島の夜空に高々と舞い上がった。ピースナイターの夜、スタジアムが揺れた

ース内野手（２９）が左翼線に逆転２点打を放った。チームはこの日敗れるか、引き分けの場合は自力優勝の可能性が消滅していたが、「パンダ」の愛称を持つ新助っ人が危機を救った。試合は一回に２番・菊池の１１号２ランで広島が先制すると、阪神は三回に３番・福留が１０号２ランを放ち、同点とした。その後は両軍得点のな

線へ逆転の２点適時打を放ち、チームの連敗を２で止めた。阪神は敗れれば自力優勝の可能性が消滅し、ＤｅＮＡが勝利した場合には３位に転落する一戦だったが、途中加入の助っ人が土壇場でチームを救った。１０試合目の先発となったドラフト２位ルーキーの小野は６回途中２失点ながら初勝利はならず。３番手の高橋が４勝目。

って連敗を２で止め、自力優勝の消滅を阻止した。１点差で迎えた九回、１死満塁で４番・ロジャースが左翼線を破る２点適時二塁打で逆転。土壇場の“パン打”で試合を決めた。前夜に続き接戦だった。先発の小野が初回、田中の中前打後、菊池に１１号２ランを浴びて先制を許した。だが、二回以降は立ち直って無失点投球。四回

て、勝利を手放した。直接対決でＤｅＮＡに連敗を喫し、追い抜かれた金本知憲監督（４９）は「（選手のミスは）僕の責任」とざんげ。首位広島とは今季最大１１ゲーム差となり、２８日にも自力優勝の可能性が消滅する。４万６７４５人の観衆が目を丸くし、そして落胆した。１点差に迫った直後の八回一死三塁。ＤｅＮＡの柴田

マックスシリーズ進出が消滅した。岸の前に７回を１０三振、無得点と打線が沈黙。八回に２番手・ハーマンから西川が右越え２ランを放ち、完封を免れるのがやっとだった。栗山監督は「申し訳ありません。しっかりやります」と反省。自力優勝に続き、自力ＣＳが消えたことには「そんなことより、自分たちのことをしっかりやら

マックスシリーズ進出が消滅した。岸の前に７回を１０三振、無得点と打線が沈黙。八回に２番手・ハーマンから西川が右越え２ランを放ち、完封を免れるのがやっとだった。栗山監督は「申し訳ありません。しっかりやります」と反省。自力優勝に続き、自力ＣＳが消えたことには「そんなことより、自分たちのことをしっかりやら

スクリーン右へ２０号２ランを放ったが、同点の８回に牧田、シュリッターが崩れて今季４度目の同一カード３連敗。自力優勝の可能性が消滅し、試合後は「また打てるように頑張ります」と言葉少なにバスに引き上げた。４回無死一、二塁で二塁走者・栗山が牽制死、６回無死一塁で金子侑の左翼フェンス直撃の打球に左飛と判断し

）らに前半戦の報告を行った。３年契約２年目の今季は、球団ワースト記録を更新する１３連敗を喫するなど低迷。堤ＧＭが事実上の解任となり、今月１日には自力優勝の可能性が消えるなど散々な前半戦だっただけに、取材に応じた老川オーナーは微妙なニュアンスだった。「長嶋さん、王さんも非常に苦しい時期があったわけで、

カード３連敗を食らったのだから、それも当然だろう。１日に自力優勝が消滅したばかりだが、これで３位ＤｅＮＡとのゲーム差も６．５。Ａクラス入りさえも遠のきつつある。２年前の２０１５年、２位だった巨人は最下位のＤｅＮＡに１３ゲーム差をつけていた。それが昨年、巨人に高橋監督、ＤｅＮＡにラミレス監督（４２）が

・御意見番」に登場。自力優勝の可能性が消滅した巨人について、「ちょっと心配だね。２点差をひっくり返される、逆転される。こういうチームは状態が悪い。全体的に悪い」と心配した。巨人は１日、ＤｅＮＡに４－６で逆転負けし、３連敗。八回二死満塁から村田が走者一掃の逆転打を放った直後、守護神アルキメデス・カミネ

逆転負けし、３連敗。自力優勝の可能性が消滅した。巨人が敗れ、首位広島が勝ったため、巨人の自力優勝の可能性が消滅した。巨人は残り７１試合に全勝で勝率・７１３。広島は巨人との直接対決（１４試合）に全敗しても、ほかの５６試合に全勝すれば勝率・７１８となり、巨人の勝率を上回るため。２リーグ制となった１９５０

負けを食らい、早くも自力優勝の可能性が消滅した。２点リードの九回、守護神のカミネロが誤算。２死一塁から二塁打と死球で満塁のピンチを招き、桑原には初球を左翼席へ運ばれた。カミネロは「もっといい投球をしなくてはいけなかった」と厳しい表情を浮かべた。自力Ｖ消滅の話題に高橋監督は「明日から勝っていければ、状

日、東京ドーム）巨人・坂本勇人内野手が、遊撃の守備で適時失策を犯した。一回、１点を失い、なお２死一、三塁。戸柱が放ったボテボテのゴロを処理し、一塁へランニングスローを試みたが、一塁手の頭上を越える悪送球となった。負ければ自力優勝の可能性が消滅する一戦。主将の今季４個目となる失策で、２点目を献上した。

が開催された青森で、自力優勝の可能性が消滅。オリックス・福良監督は悔しさを押し殺し、言葉を紡いだ。「（自分の誕生日は）どうでもいい。負けたことの方が大きい。（自力Ｖ消滅は）関係ない。一戦、一戦やっていくだけ。目の前の試合をとりにいくことだけです」エース・金子の疲労を考慮し、中８日の登板間隔で起用も、

流戦未勝利と泥沼にハマり込んでいる。首位の広島が勝利したことで自力優勝の可能性も消滅。真中監督は「これだけ負けたら自力もへったくれもない」と嘆くしかなかった。ミス、ミス、ミスでの負けだった。初回に一死一、二塁からパラデスの何でもないゴロ（記録は内野安打）を一塁手のグリーンが悪送球。あっさり先制点を献

６連敗。３７試合目で自力優勝が消滅した。伊東監督は報道陣に「みんな暗くなるなよ、毎日毎日、悲愴感漂わせてさ」と明るく振る舞ってみせたが、ここまで９勝２７敗１分け。借金は１８にまで膨らめば、担当記者の気持ちも沈むというものだ。もっかの勝率は．２５０でチーム打率は．１９０。３７試合でわずか９５得点。さら

＝１０７・５キロ）“自力優勝”の可能性を持つチームは青学大だけだろう。２位・早大、３位・順大、４位・東洋大、５位・駒大はわずかに優勝の可能性を残すが、その大逆転劇は自らの力を最大限に発揮した上で、青学大にアクシデントが発生した時だけに起こり得る。ライバル各校は青学大を止めるため、定石通りの先手必勝で

地で、今度は５位の西武に完敗。「３連敗が痛い？痛いです」。日本ハムとのゲーム差は「１・５」に広がり、１１日にも自力優勝が消滅する可能性がある。痛くないわけがない。負の連鎖を、この男でも止められなかった。初回にいきなり１点を失った千賀が、２回に山川にソロを被弾。１点差に追い上げた直後の４回には１死から

、２位の日本ハムがオリックスと７－７で引き分けて自力優勝の可能性を復活させたため、ソフトバンクに点灯していた優勝へのマジックナンバーが消えた。日本ハムは、残り試合に全勝すれば勝率・６５９５となり、ソフトバンクが日本ハム戦を除いた全試合に勝った場合の勝率・６５９４を上回る。苦労して点灯させたマジックも

トバンクが敗れたため自力優勝が復活したが、６回までの６点リードを自慢のブルペン陣が守り切れず疲労ばかりが残る消耗戦だった。試合後、栗山監督は「（引き分けが）いいか悪いかはもうない。これをプラスに変えていくしかない」と悔しさをかみ殺しながら言葉を振り絞った。６回までは７―１と大量リード。しかし、７回に

た。３連勝しなければ自力優勝が消滅する、首位・広島との直接対決３連戦の２戦目を託されたエースだったが、広島打線を封じきれずマジック２０の点灯を許した。初回から気合に満ちあふれる投球で、四回までは二塁を踏ませなかった。だが２－０の五回２死、安部の５号ソロで１点を返されると、六回に崩れた。先頭の、投手・

勝しなければ、巨人は自力優勝の可能性が消滅する。首位の広島とのゲーム差は８。最後のあがきを見せようと、巨人は先発ローテーションを組み替えた。昨年から１４連勝中のマイコラス（２８）の登板を１回飛ばして初戦にぶつけ、２戦目は中７日でエースの菅野（２６）、３戦目にはチーム勝ち頭で中５日の田口（２０）を投入

３連勝することでしか自力優勝の可能性をつなぐことのできない最重要カード。２４日の第２戦先発が有力な菅野智之投手（２６）は「意識はします。だけど、０点に抑えるという投手としての役割は変わらない」と話した。絶対勝利へ。先発ローテを組み替えて臨む。初戦には中８日でマイコラスを投入。中７日の菅野を挟み、３戦

む。３連勝しなければ自力優勝が消滅する危機で先発ローテの変更を決断。初戦から３勝無敗のマイルズ・マイコラス（２８）、エース・菅野智之（２６）、９勝を挙げている田口麗斗（２０）の３投手を起用する。２２日、川崎市のジャイアンツ球場で練習を見守った尾花高夫投手コーチ（５９）は「（先発）上位３人で行くしかな

げる初戦に勝てば、優勝マジック「２０」、引き分けでも「２１」が点灯する。３連勝しなければ自力優勝が消滅する巨人はマイコラス、菅野、田口の“背水ローテ”で臨む。３５度を超えるマツダスタジアムで大粒の汗を流した。マジック点灯をかけたＧ３連戦の先陣を切るジョンソンが、キャッチボールにダッシュなどで最終調整

打ち込まれる。今季最多の１５失点。復活したばかりの自力優勝の可能性は一夜で消滅。借金生活に逆戻りとなった。アレックス・ラミレス監督は「初回に３失点、二回までに７失点では厳しい試合になる」と敗戦の弁。篠原投手コーチは「（熊原は）厳しいよね。モーションも盗まれている。やることはたくさんある」と２軍再調整

らの首位攻防３連戦で３連敗。自力優勝の可能性が消滅し、３位に終わった。「あの時の悔しさは忘れてない」。“キクマル”コンビが連勝で眼下の敵に引導を渡す。断続的に降る雨を眺めながら、最後まで臨戦態勢を整えていた。午後５時３０分に降雨中止が決定。チームは岐阜から次なる決戦の地、大阪に向けてバスで移動した。

大乱調。広島に大敗し自力優勝の可能性が消滅した。試合後の金本知憲監督（４８）の一問一答。―藤浪を８回まで続投させたのはひと皮むけて欲しい気持ちからか。「今日は最後まで投げさせるつもりだった。何点取られてもね」―立ち上がりに課題を残した。「立ち上がりがすべてでしょ。何回目かな。ストライクが入らなくて、

日、東京Ｄ）負ければ自力優勝が消滅する阪神はマウロ・ゴメス内野手（３１）が３２試合ぶりの一発を放つなど、４打点の爆発で連敗を３で止め、最下位を脱出した。ゴメスは４日にオフを利用して、千葉県内のディズニーランドへ足を運んだ。「米国では行ったことはあるが、日本のディズニーランドは初めてだったんだ。どれも

ワーストの借金９となり、６日にも自力優勝の可能性が消滅する。金本知憲監督（４８）の試合後の一問一答。―内海を打ちあぐねた。「今の内海の状態で点が取れないようじゃ、どうしたらいいか分からん」―５番で起用した新井を２打席で交代させた。「（２打席とも三ゴロに終わった内容を）みたら分かるでしょう」―メッセン

バンクに連敗を喫し、自力優勝が消滅した。前夜は８回に５点差を追いつかれ、延長１０回の末にサヨナラ負け。３０日も１―２で惜敗した。伊東監督は「また挑戦権を得られるために頑張ります。それだけ」と短い言葉を言い残して会見を切り上げ、悔しさをにじませた。ソフトバンクには交流戦前の５月２７～２９日の３連戦（Ｑ

敵地２連戦。連敗なら自力優勝の可能性が消滅する危機回避へ、まずはＤ２位・関谷（ＪＲ東日本）が先発する。２８日はキャッチボールと走塁メニューなど軽めの調整。「相手は全員がすごいバッター。一人一人をきっちりと抑えたいです」。デビューから無傷の３連勝中。２００５年の久保康（現ＤｅＮＡ）以来となる、チーム１

飛球を追った阪神・中谷将大外野手（２３）と俊介外野手（２８）が交錯。まさかの適時失策でサヨナラ負けを喫した。３連敗で首位・広島とは１０・５ゲーム差。最下位・ヤクルトに０・５ゲーム差に迫られた。早ければ３０日にも自力優勝の可能性が消滅。金本阪神がいよいよ苦境に立たされた。ゲームセットから４０分後、ベン

２８）のゴールで神戸に２―１で逆転勝ち。勝ち点を３６とし、今季初の首位に立った。川崎Ｆは福岡と２―２で引き分け、自力優勝が消滅。２５日の最終節で鹿島は福岡、川崎Ｆは大宮とそれぞれホームで対戦する。１試合消化の少ない浦和は広島に２―４で敗れ、勝ち点２７のままで優勝の可能性が消えた。◆最終節（２５日）優

ながら、１５残塁で零封負け。自力優勝の可能性が消滅した。首位ソフトバンクとは１４・５ゲーム差に広がり、田辺監督は「切り替えてやるしかない。このままズルズルいかないように」。今季初の同一カード３連戦３連敗で、マツダでは５年越しの８連敗となり、「来年は来ないんだし、ここはいいよ」と最後はやけ気味だった。

たが、結局あと１本が出ず、１５残塁で今季３度目の完封負け。初の同一カード３連敗となり、首位ソフトバンクが勝ったため自力優勝が消滅した。５回までに、セ・リーグトップの７勝を挙げている広島・野村に対し、６安打４四球と攻め立てたが残塁の山を築いた。田辺監督は「あれだけチャンスを作ってタイムリーが出ない。粘

。６５試合目で早々と自力優勝の可能性が消滅した。昨年は７月２０日の８７試合目、開幕から大きく出遅れた一昨年でも６月２９日の６８試合目が自力Ｖ消滅だった。田辺監督は「得点圏に走者を出したけど０行進。あれだけチャンスを作って、あと１点も取れない。粘りや工夫が足りなかった」と分析。自力Ｖ消滅には「（１４・

浦和の大一番が１１日に埼玉スタジアムで行われ、鹿島がアウェーで１―０の勝利を収めた。首位・川崎を勝ち点１差で追走し、残り２試合で逆転を狙う。浦和は首位と勝ち点７差に後退。川崎より２試合消化が少ないが、自力優勝の可能性が消滅した。立ち上がりから、上位対決にふさわしい一進一退の激しい攻防が続いた。試合が

・浦和の大一番が１１日に埼玉スタジアムで行われ、鹿島がアウェーで２―０の勝利を収めた。首位・川崎を勝ち点１差で追走し、残り２試合で逆転を狙う。浦和は首位と勝ち点７差に後退。川崎より２試合消化が少ないが、自力優勝の可能性が消滅した。立ち上がりから、上位対決にふさわしい一進一退の激しい攻防が続いた。試合

９連敗を喫し、早くも自力優勝の可能性が消滅。ナインはすでに意気消沈かというと、そうでもない。その理由が月刊コロコロコミック（小学館）で連載中の野球漫画「野球の星メットマン」だ。「ドラベース」などの作者で知られるむぎわらしんたろう氏の新作野球漫画だが、作中に楽天選手をもじったと思われる名前のキャラクタ

デーで、左翼席には５５００人が集結。ファンの大合唱が鳴りやむまで観戦した宮内オーナーは「なかなかいい試合だった」とうれしそうに切り出した。２発を含む１０安打６得点。昨年のセ・リーグ王者に連勝した。５カードぶりの勝ち越し。自力優勝の可能性も復活した。期待の主力が御前試合で本領発揮した。初回にＴ―岡田が

、５０試合目で早くも自力優勝の可能性が消滅した。先発の金子が８回７安打４失点で４敗目。初回に坂本の先制ソロを浴びると、２回にも本塁へのバックアップを忘れるなど、エースらしくないミスが絡んで３点を失った。３回以降は立ち直り、６イニングを無失点で粘っただけに「打たれて点を取られるならまだしも、やるべきこ

１試合目にして早くも自力優勝の可能性が消滅した。相手右腕に対し、２７アウト中、併殺を含む２１アウトが内野ゴロ。芯を外される打球が目立ち、梨田監督は「追い込まれるとフォークがあるので、初球からどんどん振っていいと話したが、あっさりと…」と困り顔。「ストライク先行でつかみ所がなかった。何の策も講じられな

楽天とオリックスの自力優勝が２日、早くも消滅した。楽天は藤浪にホームで１安打完封され、阪神に０―３で完敗。オリックスは２―４で巨人に競り負け、首位のソフトバンクが中日に６―２で快勝したため、ともに自力優勝の可能性が消えた。