くと、二死満塁から福留孝介外野手（４１）が押し出し四球を選び勝ち越し。続く糸井嘉男外野手（３７）が中前２点適時打を放ち、突き放した。負ければ自力優勝の可能性が消滅し、広島に優勝へのマジックナンバーが今季初点灯した一戦で意地を見せた。広島はこの回から登板した今村猛投手（２７）が誤算だった。阪神の金本監

ームについて「一番強い」とキッパリ。新外国人のウィリン・ロサリオ内野手（２９）が４番に座る強力打線で、手応えは確信に変わった。開幕までの１カ月間で１３年ぶりのリーグ優勝へ、さらに前進する。球団旗がはためく。心地よい風が日焼けした頬をなでる。手応えを深め続けた２８日間。過去２年とは明らかに違う。金本監

の１５１キロ直球を迷わず一閃。バックスクリーン左へ、一時同点の８号ソロを放った。「…」自身初の代打アーチにも試合後は無言を貫き、無念さをにじませた。３日の中日戦（甲子園）から、２試合連続の本塁打。ただ、その試合では同点の七回に二塁で“拙守”。捕れるゴロをヒットにして勝ち越し点につなげてしまい、金本監

（白鴎大）がプロ初安打となる３ランを放ち、これが決勝点となった。先発した能見が６回３安打１失点で今季３勝目（３敗）を挙げた。阪神は両チーム無得点で迎えた三回にヤクルトの先発、原樹を攻め、二死二、三塁のチャンスを作ると、大山が左翼席に３ランを放ち、先制。これには「５番・一塁」でスタメンに抜擢した金本監

１位指名。周囲がどよめく中、一本釣りを決め「右の大砲候補。タイプ的にはヤクルトの山田に似ている。今のチームの現状を見た時、ウチの弱点はやはり野手。野手で行こうと満場一致で決まった。いつ？今日のお昼ぐらいです」と話した。そんな虎の今ドラフト舞台裏はまさに指揮官の独壇場だった。直前のスカウト会議で金本監

神では藤浪晋太郎投手（２２）が唯一、選出。金本知憲監督（４８）は一流投手からのエキス吸収を厳命し、この日、現役引退を表明した広島・黒田博樹投手（４１）のような日本のエースに成長することを期待した。広島のリーグ優勝に貢献した黒田が、今季限りでの引退を表明した。かつてカープで６年間をともに過ごした金本監

大・佐々木千隼両投手（ともに４年）の二択だが、外れ１位には慶大の１５３キロ右腕、加藤拓也投手（４年）らが浮上。金本阪神２年目へ、上位指名は確実に戦力になることを重視し、ドラフト戦略を練っていく。いよいよ突入したドラフトウイーク。チームの来季の命運を大きく左右する一日が、あさって２０日に迫った。金本監

１３５安打をマークした。チームは４―３で勝ち、今季初の５連勝で４位に浮上した。高山は「たくさんの声援を聞いて達成できてよかった。ずっと１３５という数字を聞かされていたんで、そこを一つの区切りとしてやってこれた。坪井さんのように何年も結果を残すには（自分は）まだまだなんでこれからです」と話した。金本監

いきなり３点を奪われた右腕に、エースとしての責任を感じさせるため、金本知憲監督（４８）は八回まで投げさせ続けた。試合は完敗で再び最下位に転落。自力Ｖの可能性も消滅したが、藤浪のため、チームのため、指揮官は信念を持って思いを貫いた。阪神の絶対的エースとして、チームの柱として、期待が大きいからこそ金本監

となる今季２勝目（１敗）を挙げた。青柳は「最高です！初回に点を取ってもらい、楽な気持ちで投げれた。（チームの）連敗を気にせず、自分のできることをやろうと思った」と笑顔で語った。虎の新人で巨人戦初登板白星は２０１３年の藤浪晋太郎以来６人目。完封も十分狙えたが、ベンチの判断で先送りされた。それでも金本監

今日は（完封した）岩貞が一番でしょ？」と多くは語らなかったが、金本監督は１番起用の理由について「絶対に必要になる選手だから。交流戦前の追い込み。まっさらの打順で一からの気持ちでね」と明かした。これまで「（８番が）嫌なら這い上がってこい」と突き放してきただけに、ソフト路線に方向転換かと思いきや、金本監