もっとも注目を集めたのが、巨人に移籍した丸の人的補償で加入した長野久義（３４）だ。練習前の声出しで、「野球以外のことなら何でも答えられると思います」と言うや、ナインは爆笑。チームが変わっても、一瞬で赤ヘル軍団を“長野ワールド”に引き込んだ。丸の移籍で抜けた戦力ダウンを補ってくれるだけではなさそうだ。

ボールなどをこなして赤ヘル軍団の第一歩を示した。同じ茨城出身の会沢に「大子（だいご＝同県北西部の町）のスーパースター」とイジられて苦笑い。「会沢さんからしゃべってくれて、話しやすかった。『ごはんでも行こうか』と話していただいた。でも、初めての人しかいないので顔と名前を覚えるので精いっぱい」と冷や汗を

クマルとしてセンターラインと上位打線を形成してきたが、「頼りっぱなしだった」と回顧。今まで以上にチームが束となり、日本一への道を進んでいく。７年間をチームメートとして共にした主力の一角が、来年から赤ヘル軍団に存在しない。菊池は、丸が巨人へＦＡ移籍したことに「仕方ないことだしね」と言葉を紡ぐ一方、一枚

高校通算４９本塁打のスラッガーは“丸２世”を目標に、シーズン４０本塁打を目指す決意を口にした。また、高嶋仁名誉監督（７２）からは、１億円プレーヤー指令も飛び出した。赤ヘル軍団の主力を張る野望を心に、林は智弁和歌山と同じ「Ｃ」マークの帽子を初めてかぶせてもらった。「（カラーも同じ）赤のチームなので、や

赤ヘル軍団のボスが右腕を天に突き上げた。メジャー評価は根尾より上 小園海斗の身体能力はケタ違い広島はソフトバンク、ＤｅＮＡ、オリックスとの“四つ巴”を制し、高校生ナンバーワン遊撃手と名高い小園海斗（報徳学園）の交渉権を獲得。緒方監督は「次の世代の中心として期待している。能力は非常に高い。中軸を打てる

く、昨年は８月下旬の鈴木の故障離脱後チームを支えた鯉のアンパンマン。今年も終盤戦で勝利への一打を重ね、優勝マジック「１３」を一気に減らしていく。球団史上初の３連覇へ一直線にひた走る赤ヘル軍団。優勝マジック「１３」、６連勝からさらなる加速へ－。丸のＭ、鈴木のＳに、もう一つのＭ、松山が加われば、無敵のク

ジアムについて問われると「広い球場で楽しみ。天然芝だと聞いているから、実際にこの目で見てみたいね」。クライマックスシリーズ進出に向けて負けられない戦いが続く中で、赤ヘル軍団はホームの勝率７割２分を誇る。それでも「ぼくたちもいいチームさ。戦えば何が起こるかわからないよ」とニヤリと笑って、活躍を誓った。

野球・ソフトバンクとの同日Ｖを逃した赤ヘル軍団に思わずため息を漏らした。カープのチームカラー赤を意識した紅白ビキニに１メートル６０、Ｂ９０Ｗ５８Ｈ８６のＩカップボディーを包んで登場。「今村選手が四球を出しちゃったのが痛かった」と、敗因となった八回の攻防を回顧。それでも、１６日にも連覇が決まるカープに

め立て２点差。なおも２死一、三塁からバックスクリーンへ運んだ。新井の代打本塁打は１６年８月１７日・阪神戦（京セラドーム）以来、通算１１本目。４０代での代打本塁打は球団史上初の快挙となった。チーム一丸で首位を独走する赤ヘル軍団に死角はない！七夕の夜に、鯉党の願いをかなえた。新井の弾道が、バックスクリー

め立て２点差。なおも２死一、三塁からバックスクリーンへ運んだ。新井の代打本塁打は１６年８月１７日・阪神戦（京セラドーム）以来、通算１１本目。４０代での代打本塁打は球団史上初の快挙となった。チーム一丸で首位を独走する赤ヘル軍団に死角はない！七夕の夜に、鯉党の願いをかなえた。新井の弾道が、バックスクリー

インの練習に目を光らせた。首位を走る赤ヘル軍団に熱いメッセージを送った。「今は首位だが、まだシーズンは始まったばかり。そこはトランキーロ（スペイン語で『焦るなよ』の意味）！！」もともと野球少年で中学１年のときに「広島の足を使った野球」に魅了されたという。昨年１０月の日本ハムとの日本シリーズ第６戦（マ

をイチから育成するという共通点がある。そんな中、広島はドラフトをめぐる日本ハムとの“ある因縁”がさらにチーム内の士気を高めている。休日明けとなった１７日、赤ヘル軍団はすでに“日本シリーズモード”に入っていた。対戦相手が日本ハムになったことについて緒方孝市監督（４７）は「シーズンで厳しい戦いを勝ち上が

セ５位に低迷する阪神は、今年の広島のようになれるのか…。１０日に広島が２５年ぶりのリーグ優勝を果たした。阪神でもテレビや新聞などで歓喜のニュースを目にした人は多かったが、チーム関係者は「特に若手があの喜ぶ姿を見て、どう考えるか。うちの来季は決まるよ」と断言する。今季の広島では菊池、丸、田中ら２０代後

京ドームで宙に舞った赤ヘル軍団の将とは対照的に、工藤監督の顔は険しさを極めた。最下位オリックスに痛めつけられて戻った本拠地で、今度は５位の西武に完敗。「３連敗が痛い？痛いです」。日本ハムとのゲーム差は「１・５」に広がり、１１日にも自力優勝が消滅する可能性がある。痛くないわけがない。負の連鎖を、この男