前回リーグ優勝した２０１５年、本拠地最終戦の楽天戦に先発したが、両脚のふくらはぎをつるなどして５回途中２失点で降板。チームはシーズン最長の６連敗の５敗目を喫した。今回の千賀は、勝率第１位の自身初タイトルと２年連続のシーズン規定投球回到達が懸かっている。プロ入りから３勝負けなしの猛牛相手に結果を残し、

誇る投手陣でロースコアの接戦を制し、９月は３試合で１点しか奪われていない。５日のオリックス戦（京セラドーム大阪）の先発はリック・バンデンハーク投手（３２）。このカード来日全勝の「猛牛キラー」が２点台突入へ弾みをつける。猛牛相手に無類の強さを誇っても、自然体を崩すことはない。４日はヤフオクドームでの投