定は最終戦・筑波戦（１２月１日・熊谷）に持ち越しとなった。５勝１敗で帝京大に並んだ明大も最終戦・早大戦（１２月２日・秩父宮）に勝てば優勝が決まる。今季の明大は４月の招待試合で１７－１４、８月の菅平合宿で２１－１９と帝京大に連勝。大学選手権９連覇中の帝京大の赤い壁を、“本番”となるこの試合でも突き破る

で意識したい」と話した。

たＯＢの田中澄憲（きよのり）氏（４１）が今春、ヘッドコーチ（ＨＣ）に就任。選手に“考えさせる意識”を植え付け、２年ぶりの対抗戦制覇を狙う。長野・菅平合宿の最終日だった８月２７日。明大はリーグ戦王者の東海大に４２－１９で快勝。春に３５－３８で惜敗した雪辱を果たし、スタッフにも選手にも達成感が広がった。