球スライダーを完璧に捉えられ、左翼席に３ランを浴びた。「簡単にストライクを取りにいってしまった」と本人が悔やんだように、たしかに不用意ではあったが、その後は内野安打１本に抑えた。特徴的だったのはツーシームを駆使していたことだ。Ｕ１８で使用される国際球は日本のものより縫い目が高く、滑りやすいといわれる

周斗投手＝日大三高＝は昨年高校日本代表で選ばれたＵ－１８Ｗ杯大会の国際球を持ち込んだ。「僕だけあまり投げられず、戦った中でも悔しい思いが残った。プロに入ればＷＢＣや東京五輪もある。そこで選ばれてマウンドに立てるように、という思いで持ってきました」投球用として投手全員に配られたものだが、桜井は打者とし