ｅＮＡとのオープン戦（鎌ケ谷）に「７番・ＤＨ」で先発出場したが、プロで自身初の４打席連続三振を喫した。六回には、ＤｅＮＡのドラフト５位・桜井周斗投手（１８）＝日大三高＝とのライバル対決が実現し、３球三振。オープン戦７試合で計１９打席、１５打数無安打となった。それでも、栗山英樹監督（５６）は、１３日の

９打席連続無安打となった。６回、ＤｅＮＡは３番手のドラフト５位・桜井周斗投手（１８＝日大三）がマウンドへ。日本ハムの攻撃は２番からだっため、清宮との勝負はないかに見られた。ところが、制球が定まらず３四球。それでも暴投の際の走塁死などで二死一、二塁までこぎつけるが、６番・大田に対しカウント２―０となっ

ＮＡのドラフト５位・桜井周斗投手（日大三）が７日、横須賀市内の選手寮に入寮し、将来の侍入りを誓った。入寮では昨年のＵ-１８Ｗ杯の公式球を持参。Ｗ杯では中軸を打つも本職の投手で登板は１試合のみ。「プロでも東京五輪やＷＢＣがある。選ばれてマウンドに立てるように頑張ろうと思って持ってきた」と“清宮キラー”

◇◇◇ドラフト５位・桜井周斗投手＝日大三高＝は昨年高校日本代表で選ばれたＵ－１８Ｗ杯大会の国際球を持ち込んだ。「僕だけあまり投げられず、戦った中でも悔しい思いが残った。プロに入ればＷＢＣや東京五輪もある。そこで選ばれてマウンドに立てるように、という思いで持ってきました」投球用として投手全員に配られた

初安打を放った。四回に先制された直後の五回、先頭の清宮は１ストライクから外角直球を遊撃手の頭上をライナーで左中間へ二塁打。５番中村奨成捕手（３年・広陵）は三塁側に送りバントを決め好機を広げた。しかし、６番桜井周斗投手（３年・日大三）が空振り三振、７番古賀悠斗捕手（３年・福岡大大濠）が一ゴロに倒れ無得

った。日本は二回、１死満塁から１番・藤原恭大外野手（大阪桐蔭）が左翼線に走者一掃の３点二塁打を放ち先制。１点を返された直後の五回には主将の清宮幸太郎内野手（早実）が中犠飛を打ち上げ加点した。七回には安田尚憲内野手（履正社）、桜井周斗投手（日大三）の適時打、なおも２死一、二塁から８番・井上大成内野手（

を逃した。先発したドラフト候補左腕・桜井周斗投手（３年）が初回に先制適時二塁打を浴び、いきなり２点のビハインドを背負う展開。五、七、八回に小刻みに加点され、リードを広げられた。看板の強力打線は、東海大菅生のＭＡＸ１４５キロ右腕・松本に八回まで１０三振を奪われるなど沈黙。２投手のリレーに、散発３安打に

い、７－０で快勝した。金成麗生投手（３年）が３回無安打無失点、桜井周斗投手（３年）が２回１安打無失点。打つ方でも桜井は四回に右中間へ高校通算３１号満塁弾、金成が七回に通算２９号ソロを放ち、夏の大会へ順調な仕上がりを証明した。小倉監督は「春以降で桜井が一番いい投球をした。マウンドで１球目を投げたときか

３点を先制。二、三回にも２点ずつを加えて優位に立つと、四回は今秋ドラフト候補左腕・桜井周斗投手（３年）の右越えソロを皮切りに、打者１３人の猛攻で９点を奪った。高校通算２５号を放った桜井は「初球をどれだけ打てるか。入れに来る直球を絶対に打とうと思っていた」と納得の表情。投げても１安打１失点、７１球で５

秋ドラフト候補左腕・桜井周斗投手（３年）が１０日、センバツ１回戦（３月１９日・ＶＳ履正社）以来の公式戦で登板した。先発して７回２／３を８奪三振、３失点（自責１）と粘投し、チームを８強に導いた。鋭く落ちるスライダーが最大の武器だが「履正社戦ではスライダーを投げすぎた。スライダーも真っすぐと同じくらい腕

し、初戦を飾った。初回に１番・井上大成内野手（３年）が先頭打者本塁打を放つと、２番・長谷川央都外野手（３年）も左中間へのソロで続き、２点を先制。その後も、今秋ドラフト候補左腕・桜井周斗投手（３年）の２本塁打、金成麗生内野手（３年）の右越え２ラン、井上のこの日２本目の一発となる右越え２ランなどで、大量

（大阪）が同点の九回に一挙７点を奪取し、日大三（東京）を下した。また、何かが足りなかった。踏ん張り切れなかったラストイニング。中堅の守備に就く日大三・桜井周斗投手（３年）の表情がこわばった。「最後までマウンドにいたかった。眺めるだけの試合になってしまって情けない」と、自分を責めた。“宝刀”スライダー

先発した背番号８の左腕・桜井周斗投手（２年）は、清宮から５打席連続三振を奪うなど毎回の１４奪三振をマークしたが「いくら三振を取っても…。自分を含め、チームの甘さが出た」と悔やんだ。敗戦にも収穫が詰まった１６４球の熱投だった。直球は自己最速を１キロ更新する１４４キロを計測。清宮からはすべてスライダーで