１８日、広島の緒方監督が宙に舞う姿を目の当たりにした金本監督の胸中は、さぞかし複雑だったに違いない。田中、菊池、丸……生え抜きの若手たちが打って走って得点を重ね、リーグ２連覇。ドラフトと育成を重視する古巣のチームづくりは、金本監督が理想とするところでもあるからだ。くしくも同日は７年目の中谷将大（２４

大山悠輔内野手（２２）＝白鴎大＝を藤浪晋太郎投手（２２）と対戦させるプランを明かした。“プロ初打席”でいきなり日本代表と激突－。金本流でサバイバルのゴングを鳴らす。わが子を千尋の谷に突き落とす獅子のように、虎将が金の卵を鍛え上げる。大山ｖｓ藤浪。ルーキーの“プロ初打席”は、いきなり試練から幕を開けそ

って直接指導を施し、金本流の“肘を入れる”スイングを伝授した。秋季練習では将来的なシーズン１５本塁打を期待していたが、飲み込みの早さに「１５から２０（発）は行けると思う」と上方修正。来季の３番の可能性まで示唆した。大木に育てたい木は、すぐに実をつけスクスクと伸びる。北條という名の秋の大収穫に、金本監