キャンプで全選手に「門戸開放」する考えを示した。技術面などで悩む選手らの質問に応じ、昨季まで以上に選手らとのコミュニケーションを密に図ることも狙い。この日の病院慰問で行った「ドラえもん」のジェスチャーは子供らに伝わらなかったが、練習中や宿舎の部屋を問わず、いつでもどこでも「ドア」を開放し、３年連続日

１３日、同王座戦線の門戸開放を予告した。１・４東京ドーム大会でＫＵＳＨＩＤＡ（３３）から王座を奪ったが、５日の後楽園大会でリーの襲撃を受けた。海外武者修行中のリングネーム「カマイタチ」時代のライバルとの王座戦が決定し「（当時とは）全然別人と思ってもらって構わない」と、返り討ちに自信をみなぎらせた。若