３敗、勝率・８３３で自身初タイトルとなる最高勝率に輝いた右腕は、開幕投手への意欲を初めて口にした。ライバルはジョンソン、野村ら。春季キャンプ、オープン戦とアピールを続けて、初の大役を勝ち取る意気込みだ。多くの報道陣に囲まれた薮田が、これまで言及してこなかった開幕投手への思いを、初めて言葉にした。わず

レを公開し、３年目で自身初となる開幕投手、シーズン１５勝を目標に掲げた。幼少期にプレーした思い出のグラウンドでプロ３年目をスタートさせた。この日は雪も積もった中、楽天の森雄大投手（２３）とランニング、キャッチボール、ティー打撃などを行った。昨季は自身初の２ケタとなる１１勝（７敗）。更なるレベルアップ