４回ＷＢＣ日本代表「侍ジャパン」の小久保裕紀監督（４５）が１６日、準決勝、決勝の舞台である米国入りを前に都内のホテルで取材に応じ、準決勝での勝利を優先して先発投手を決めることを示唆。準決勝は菅野智之投手（２７）の先発が濃厚となり、エース右腕で世界一奪還への最難関を突破する。チームはこの日、米国へ出発

照りつける日差し、砂ぼこりが煙る乾燥した空気、そして無数に並び立つサボテン――。全てが侍ジャパン・菅野にとって懐かしくもあり、原点だった。アリゾナの地に降り立ち、フェニックスの宿舎に入った右腕は約１１時間の機内について「寝てました」とおどけ、表情を正した。「ここは自分自身、自主トレをしていた思い出の

武田が決勝トーナメント前最後の実戦、１９日（日本時間２０日）のドジャースとの練習試合に先発することになった。当地のブルペンで４８球の投球練習。「乾燥しててボールは滑るし、ブルペンは硬いし。やっぱり慣れが必要だなと思いますね」と予想以上の環境の違いに苦笑しつつ「しっかり投げたいと思います」と集中。準決