日のＷＢＣ強化試合・キューバ戦（京セラ）で受けた死球による左ヒジ骨折で大きく出遅れ。８月１５日にようやく初出場するまで、骨折にしては異例の長期離脱となった。それも「骨折した直後に友哉は知り合いの紹介で、ある九州の医療関係者を紹介された。その人に『保存療法なら１か月、手術なら２か月で治る』と言われ保存

われた１次ラウンド・キューバ戦では決勝犠飛を放つなど２打点を挙げたものの、３打数無安打。同３日の米国戦も４タコに終わっており、「全然ダメ。調子悪い時の自分が全部出ているなっていうか、体が開きまくって、もうワケが分からなくなっている」と悩んでいるのだ。これには清宮をドラフト１位候補に挙げる球団も苦笑い

４日）のＵ１８Ｗ杯のキューバ戦。同点に追い付かれた直後の三回だった。無死二、三塁から相手バッテリーは３番・安田（履正社）を敬遠して清宮との勝負を選択。目の前で歩かされる屈辱をバットで晴らした。清宮は相手の先発右腕チーにフルカウントまで粘ると、高めの直球を捉えて勝ち越しの右犠飛を放った。その後は２番手

年・報徳学園）が、いきなり守備で魅せた。３日のキューバ戦に続き「２番・遊撃」で先発出場した小園は初回、先頭のトロンプが放った三塁後方の飛球に対し、帽子を飛ばしながら追い、ファウルライン手前で捕球。先発の徳山壮磨投手（３年・大阪桐蔭）を盛り上げた。３戦で１２打数７安打２打点と好調な打撃。初回の１打席目

２で撃破した。応援で現地サンダーベイを訪れた早実・清宮幸太郎内野手（３年）の中学時代の恩師・蒲田みどりさん（５０）は、勤務先である早実中等部の夏休みが終わるため、現地観戦できるのは、この日のキューバ戦が最後。そこで自作してきた清宮の高校通算本塁打数をカウントする通称“キヨメーター”を、同じく日本から

座り、２次ラウンドのキューバ戦では先頭打者ホームランを放った。これまでもメジャーへの色気を見せてきたが、決勝ラウンドの舞台、ドジャースタジアムについて聞くと、こう答えた。「思っていたよりも狭くて驚きはなかった。確かに日本よりはキレイで広いけど、感動はなかった。ロッカールームの中にテレビが１０個くらい

って決勝に進出した米国と前回準優勝のプエルトリコの対戦となったファイナル。米国が８―０で快勝し、悲願の初優勝を果たした。しかし、日本では侍ジャパンの準決勝敗退で、同大会への関心は急速に低下。それまで軒並み２０％台を連発し、２次ラウンド・キューバ戦では２７・４％を記録したことがうそのような数字を残した

ゼルス）で練習を行った。先発の大役を任された菅野（巨人）は肌寒さを感じる曇り空の中、ランニング、遠投などで調整。捕手を立たせたキャッチボールではカーブ、スライダーなど変化球を織り交ぜて感触を確かめた。前回登板のキューバ戦（１４日）では４回４失点と役割を果たせなかったが、「夢の舞台。（準決勝の先発は）

日本時間２２日の準決勝で菅野智之（２７＝巨人）と千賀滉大（２４＝ソフトバンク）の２人の「エース格」を投入する見込みだ。ただ、菅野は１４日のキューバ戦で４回７安打４失点と不安を残した。一方の千賀は１５日のイスラエル戦に先発して５回１安打無失点の好投。今大会９回無失点と抜群の安定感を見せている。アリゾナ

た。侍ジャパンは１７日（日本時間１８日）、米アリゾナ州グレンデールのドジャースキャンプ地で渡米後の初練習を実施。２次リーグ（Ｌ）キューバ戦で代打決勝犠飛を放った球界屈指の安打製造機は、ＷＢＣ日本代表史上初となる大会２度の代打Ｖ打に照準を定めた。２次ＬのＦ組はプエルトリコが１位での準決勝進出を決めたた

ーグＥ組で３戦全勝とし、同組１位で４大会連続の準決勝進出を決めた日本代表の活躍を振り返った。名場面の１つとして挙げたのが、１４日に行われたキューバ戦で同点の八回一死一、三塁で、内川聖一外野手（３４）＝ソフトバンク＝が右邪犠飛を放ち、勝ち越したシーン。今大会のラッキーボーイ、小林誠司捕手（２７）＝巨人

ーしてきた人も。東京の１次ラウンドからそのまま残るスカウトも中にはいた。イスラエル対キューバ戦で２次ラウンドが幕を開けたのが去る１２日。その前日のことだ。翌日からは連日、昼から深夜まで東京ドームで缶詰めになる。デーゲームとナイター、１日２試合カバーしなければならない日もある。浅草見物なんかでひと息入

小久保監督は１４日のキューバ戦の八回１死一、三塁の好機に、今大会ラッキーボーイの小林に代えて、内川を代打に送った。結果は犠飛で得点したが、併殺で、しかも試合を落としていたらどうなっていたか。過去の大会でも指揮官のベンチワークが幾度となく俎上に載った。連覇した０９年は、負ければ大スランプのイチローが戦

ながら、２次リーグのキューバ戦で代打Ｖ犠飛を放つなど、ここまで２安打３打点をマークした。夕刻の出発までの時間、東京都内でショッピングするなどして過ごし「とりあえず機内までは気持ちをオフに。（小久保）監督も言われていたように、向こうに着いたらしっかり戦闘モードに入りたい」と割り切っていた。＝2017/

大一番をエースに託す。第４回ＷＢＣ日本代表「侍ジャパン」の小久保裕紀監督（４５）が１６日、準決勝、決勝の舞台である米国入りを前に都内のホテルで取材に応じ、準決勝での勝利を優先して先発投手を決めることを示唆。準決勝は菅野智之投手（２７）の先発が濃厚となり、エース右腕で世界一奪還への最難関を突破する。チ

割１分５厘、３本塁打、１０打点と大爆発したオランダ代表ウラディミール・バレンティン外野手（３２＝ヤクルト）が選出された。１５日のキューバ戦（東京ドーム）でも２本塁打を含む３安打５打点をマークし「ずっといい感じだった。好調の要因？私以外の打者が出塁してくれるからね。彼らのおかげだよ」と満足そうだった。

１４日のキューバ戦。２点を追う五回裏、チーム最年長の青木宣親（３５）が動いた。ナインを集めて円陣を組み、ゲキを飛ばしたのだ。すると打線が奮起。１死二、三塁で自身の二ゴロの間に１点差とし、続く筒香が同点打。八回には内川の犠飛などで３点を奪い、そのまま逃げ切った。これで１次ラウンドから５連勝。米国で行わ

こう言った。１４日、キューバ戦に先発したエースの菅野智之（２７）は先制した直後の二回、グラシアルに逆転の２ランを被弾。同点に追いついた後の四回にも３本の安打で２死満塁とされ、９番メサに適時打を浴びて２点を失った。８０球の球数制限がある中、「最低５回は投げないと。できれば６回」と話していたが、４回７４

でいる。２回、ドミニカ共和国のクルーズの右中間への打球を、外野席最前列に座っていた男性が身を乗り出すようにして素手でキャッチ。１次ラウンド・キューバ戦の山田と同じくリプレー検証に持ち込まれたが、判定は本塁打に。ところが、これで終わらない。４回１死二塁、今度はプエルトリコのロサリオが放った右中間への打

塁打で勝利を決定づけた。２回は先頭で四球、６回も四球を選び得点に絡むなど、１４日のキューバ戦での決勝犠飛に続いて存在感を発揮。「力不足かもしれないが、苦しいときに少しでも安心感をもってもらえるようにしたい」。侍ジャパンで唯一３大会連続出場の頼れる侍は口元を引き締めた。＝2017/03/16付 西日本

た。前日（１４日）のキューバ戦では、わずか１２球で打者３人を料理してセーブを挙げたサブマリン。大量リードの９回に登板し、打者８人に３６球を費やし、３安打１四球、自らの失策と乱れて３点を失った。試合後は「アウトが早く欲しいというのと、結果としてそこに投げたいという焦りから体が開いてしまって、なかなか修

ＤｅＮＡ）が１４日のキューバ戦で、３打数３安打２打点の活躍を見せた。オランダ戦（１２日）では５打数無安打２三振だったが「感覚はずっと良かったので何も変えていない。欲を出さないように丁寧にいった」と振り返った。一塁塁上ではキューバのサーベドラと得意のスペイン語で会話。「内容は言えないです」と笑った。１

＝西武）が、１４日のキューバ戦（東京ドーム）で９回表の守備から初出場した。牧田との西武コンビでキューバ打線を危なげなく三者凡退に抑え、５連勝に貢献。試合後は「（牧田の浮き上がる）真っすぐに関しては思い通りの反応をしてくれた。やりやすいですし、その中でどう変化球を使っていくかだけですね」とわずか１２球

後コメント―２度目のキューバ戦も勝利を収めた。「同じチームとの対戦は正直、やりにくさを感じました。１次Ｒより振りが鋭かった。特にキャッチャー（３安打のアラルコン）がポイントでした」―山田をオランダ戦の７番から１番に戻した。「（オランダ戦は）バンデンハークに対しての打線。左打者を並べたかったので。（元

東京ドーム）先発が、千賀滉大投手（２４＝ソフトバンク）決まった。ここまで中継ぎを務めてきたが、小久保監督はキューバ戦後に「千賀でいきます」とキッパリ。イスラエルも守護神ザイドを先発に起用するなど、お互いに総力戦となりそうだ。右腕は「しっかりやりたい。腕を振って投げるだけです」と静かに闘志を燃やした。

一、二塁から小林の左前打で同点ホームを踏んだ。続く８回１死の場面では遊ゴロも、相手野手のエラーで再び出塁。秋山の左前打で三進後、内川の犠飛で今度は本塁に滑り込むと、両手でバンザイだ。「秋山のヒットで三塁までいけて大きかった。ウチ（内川）さんが絶対にホームへかえしてくれると思っていた」初戦のキューバ戦

野球解説者の佐々木主浩氏（４９）が１５日放送のＴＢＳ系情報番組「あさチャン！」（月～金曜前５・３０）に生出演。１４日に日本がＷＢＣ２次リーグでキューバに８－５で競り勝った試合を振り返り、打者のＭＶＰに２本塁打を放った山田哲人外野手（２４）を挙げた。佐々木氏は、山田について「特に（八回の）２本目のホー

、２次ラウンドＥ組のキューバ戦に臨んだ。ここまで４戦４勝と負け知らずということもあり、試合前の練習中から侍ナインの間には、リラックスムードが漂っていた。筒香嘉智外野手（２５＝ＤｅＮＡ）が中田翔内野手（２７＝日本ハム）にカンチョーをブスリと決められて悶絶する場面も…。うまい具合に尻の力が抜けたのか、お

戦で劇的な勝利。１４日のキューバ戦に勝てば決勝トーナメント進出に大きく近づくだけに、１１-６で打ち勝った１次リーグでの対戦で３ランを含む４安打４打点と大爆発した「熱男」は意気盛んだった。絶好調、そして“舌好調”だ。前夜の劇的勝利の余韻が残る中、東京ドームでの希望者練習に参加した松田。フリー打撃後、一

ーク方式の末に勝利。４時間４６分の死闘を制し、米国での決勝トーナメントへ一歩近づいたが、「昨日の試合は、もう過去のこと。過去の余韻に浸る時間はない。負ければ終わりの状況で戦っている。とにかく、明日勝つだけです」と、きょう１４日のキューバ戦を見据えた。その大事な２戦目。指揮官は「日本のエース」と呼ぶ菅

を記録したことが１３日、分かった。これまで１次ラウンドのキューバ戦２２・２％（ＴＢＳ系）→オーストラリア戦２１・２％（同）→中国戦１８・０％（テレビ朝日系）と３戦中２戦で大台２０％を突破していた。この日も大事な２次ラウンド初戦ということもあり、大きな注目が集まり、瞬間最高視聴率は、午後１１時５分に３

の侍ジャパン。７日のキューバ戦では、昨季２盗塁の中田（日本ハム）が盗塁を決め、チームを勢いづかせた。ここまでチーム３盗塁。機動力が大きな武器になりつつある。試合がなかった昨９日、指名練習に参加した仁志敏久内野守備走塁コーチに、ここまでの戦いぶりを聞いた。――キューバ戦、１点リードの五回１死一塁で中田

オフがあれば中継ぎをつぎ込めた」と、試合日程の不公平さに言及した。試合時間も、日本は特別だ。テレビ中継のため３試合とも１９時開始。他の３カ国は１２時開始の試合がある。オーストラリアは９日１９時の中国戦の翌日は１２時からキューバ戦。キューバも日本と約４時間の試合を終えた翌８日は１２時からデーゲームで中

練習に参加。遠投など軽いメニューで最終調整を終えた。石川は「投げてみないと分からない。いつも通り。勝てるように頑張りたいです」と話した。７日のキューバ戦で４回１失点と好投し、勝ち投手になった。そこから中４日での登板となる。「過ごし方は普通に練習していつも通りです。緊張はなくはないですが、投げる日が決

いて、勝利した前日のキューバ戦と同じスタメンで臨んだのだが、この日も９番・捕手で起用された小林（巨人）のスタメン起用に、ネット裏では疑問の声が出始めている。小林は合宿中、送球の際にＷＢＣ球を苦にしない点を村田コーチに評価された。嶋（楽天）が故障の影響で代表を辞退し、急きょ炭谷（西武）がチームに合流し

ＢＣ１次ラウンド（Ｒ）第２戦、オーストラリア戦（水曜・後６時半）の北海道地区での平均視聴率が２９・５％の好数字を記録したことが９日分かった。同じくＨＢＣが放送した前日７日のキューバ戦の２５・０％を４・５ポイント上回る高い数字となった。中でも３８・１％の驚異の瞬間最高視聴率を記録したのが、午後１０時１

）第２戦、オーストラリア戦（水曜・後６時半）の平均視聴率が２１・２％の好数字を記録したことが８日分かった。同じくＴＢＳが生中継した前日の第１戦・キューバ戦からは１・０ポイント下降したが、２連勝スタートの侍ジャパン同様、上々の数字となった。２大会ぶりの優勝を狙う侍ジャパンはオーストラリアを４―１で下し

）の平均視聴率が２１・２％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが９日、分かった。瞬間最高視聴率は午後９時５６、５７分の２７・４％。４―１とリードした８回、日本の守備の場面だった。７日の初戦・キューバ戦（ＴＢＳ系列）の平均２２・２％に次ぎ、２戦連続の大台突破となった。世界一奪還を目指す侍ジャパン

・糸井は８日、７日のキューバ戦をテレビ観戦したことを明かし「興奮しますよ、マジ。マッチ（松田）とか筒香のところ（本塁打）とかね。やっぱ心から熱くなる。がんばってほしい」とエールを送った。この日はフリー打撃で４５スイングでサク越え５本。中堅への２連発もあった。オープン戦では１２日の巨人戦が甲子園の最終

一、三塁。前日７日のキューバ戦で４安打４打点と爆発した松田に球場中の視線と歓声が集まる。代わったばかりの相手左腕が投じた２球目。１４７キロの真っすぐを高々と左翼に打ち上げ、歓声に応えるようにバットを持ったまま雄たけびを上げた。「安打になればよかったけどね。最低限、振り出しに戻ったのでよかった」。２戦

侍ジャパン」が初戦のキューバ戦（７日）に続き２連勝で１次リーグ突破を濃厚にした。９日にオーストラリアが中国に勝てば２次リーグ進出が決定する。日本は１０日に中国と戦う。日本は先発したエース・菅野（巨人）が６６球を投げ、４回１／３を４安打１失点。球数が規定の６５球に達したことで１死一、二塁と、イニング途

が右越え２ラン。開幕２連勝とし、１次リーグ突破へ大きく前進した。中田は試合後、「菅野が一生懸命投げていた。２点目は絶対にこっちが必ず取ってやろうという気持ちだった」と、勝ち越しのソロを誇った。キューバ戦で３打数無安打、この日もそれまで２打席凡退していただけに「（バットの）先っぽだったが力で持っていけ

侍ジャパン」が初戦のキューバ戦（７日）に続き２連勝で１次リーグ突破を濃厚にした。９日にオーストラリアが中国に勝てば２次リーグ進出が決定する。日本は１０日に中国と戦う。１－１の七回に中田（日本ハム）が左越えに勝ち越しソロ本塁打。八回は筒香（ＤｅＮＡ）が２試合連続本塁打となる右越え２ランを放った。先発で

だ。１点リードの八回、二死一塁の場面で打席に立った筒香は右翼ポール際に飛び込む２ランを放った。カウント２－２から５球目の内角低め変化球をすくい上げる技ありの一発。７日のキューバ戦に続く２試合連続のアーチで終盤に貴重な追加点を挙げた。試合後は中田とお立ち台に登場。感触について「行ったかな～という感じで

回ＷＢＣ初戦、日本・キューバ戦（火曜・後７時４５分）の北海道での平均視聴率が２８・２％の好数字を記録したことが８日分かった。中でも３６・０％の驚異の瞬間最高視聴率を記録したのが、午後９時。５回裏の侍ジャパンの攻撃、２―１とリードしている場面で一塁走者の日本ハム・中田が二塁への盗塁を決めた瞬間だった。

侍ジャパン」が初戦のキューバ戦（７日）に続き２連勝で１次リーグ突破を濃厚にした。９日にオーストラリアが中国に勝てば２次リーグ進出が決定する。日本は１０日に中国と戦う。１－１の七回に中田（日本ハム）が左越えに勝ち越しソロ本塁打。八回は筒香（ＤｅＮＡ）が２試合連続本塁打となる右越え２ランを放った。先発・

回ＷＢＣ初戦、日本・キューバ戦（火曜・後７時４５分）の平均視聴率が２２・２％の好数字を記録したことが８日分かった。２大会ぶりの優勝を狙う侍ジャパンは東京Ｄで１次ラウンド（Ｒ）Ｂ組初戦に臨み、１４安打１１得点と打線が爆発。難敵・キューバを破り、白星スタートを切った。瞬間最高視聴率は午後１０時５０分に記

の森（２１）が５日のキューバ戦で死球を受けた左ヒジを骨折していたことが判明。当初、森は「大丈夫」と話し、辻監督も「利き腕じゃないから」と楽観視。一夜明けて病院で診察を受けたところ、まさかのリタイアとなった。それにしても西武は今回のＷＢＣに泣かされっぱなしだ。森は１３年ドラ１で入団以来、捕手ではなく、

リードの八回、４番の筒香嘉智外野手（２５）が２戦連発となる２ランを放った。１点リードの八回、二死一塁の場面で打席に立った筒香は右翼ポール際に飛び込む２ランを放った。カウント２－２から５球目の内角低め変化球をすくい上げる技ありの一発。７日のキューバ戦に続く２試合連続アーチで終盤に貴重な追加点を挙げた。

展開の２戦目。１－１で迎えた七回、先頭の中田は甘く入った初球を見逃さなかった。オランダの３番手投手が投じた変化球を完ぺきにとらえると、高く上がった白球は左翼席へスタンドイン。１点をもぎ取った。中田は７日のキューバ戦で３打数無安打。今大会初安打が最高の場面で飛び出し、球場に詰め掛けた観客は大きな拍手を

ゾーンの難しさを語った。キューバ戦では内角、外角ともに厳しいＭＬＢのティチェイナー主審のストライクゾーンに苦しみ、初回に２３球を費やした。「台湾の人はちょっと広いなと。狭いと感じた時にどうか。昨日の状態だと、真ん中に集まってしまうのでちょっと厳しいかな。その時の状態次第というか、そこを狙えるコントロ

で１次ラウンド初戦のキューバ戦に臨み、１１―６で快勝。幸先のいいスタートを切った。この試合で話題となったのは、４回に山田哲人内野手（２４＝ヤクルト）が放った「幻のホームラン」。左翼席最前列で身を乗り出してホームランをキャッチしてしまった少年には、ネット上でバッシングが殺到し、あっという間に個人特定の

「ＷＢＣ・１次リーグＢ組、オーストラリア－日本」（８日、東京ドーム）キューバとの初戦を制した日本代表「侍ジャパン」はオーストラリアが対戦する。スタメンが発表され、１４安打で１１得点した前夜と同じオーダーで戦う。「１番・ＤＨ」に山田（ヤクルト）。「３番・中堅」で青木（アストロズ）を起用。４安打４打点と

された。日本は７日のキューバ戦と打順は変わらず、先発は巨人・菅野智之投手（２７）。オーストラリアは元ヤクルトのデニングが４番起用となった。【日本】１（指）山田哲人、２（二）菊池涼介、３（中）青木宣親、４（左）筒香嘉智、５（一）中田翔、６（遊）坂本勇人、７（右）鈴木誠也、８（三）松田宣浩、９（捕）小林

３）＝ソフトバンク＝が今大会侍ジャパン１号の３ランを放った。４安打４打点に盗塁まで決めた「熱男」の活躍もあり、日本はＷＢＣのキューバ戦でいずれも最多の１４安打１１得点。赤い稲妻を蹴散らして、２大会ぶりの優勝へ弾みをつけた。筒香、中田から「いった」と声が出た。青木が両手を掲げる。２点リードとした５回、

点三塁打を放った。この日は侍ジャパン最後の強化試合。引き分けかサヨナラ負けに終われば、ナインの士気もどん底。最悪のムードで７日のキューバ戦を迎えるところだった。そんな場面で貴重な一打を放ったのだから、秋山が「チーム全員の気持ちが乗った一本です」と話したのも無理はない。この秋山、こと野球においては我欲

本代表が７日、初戦のキューバ戦を迎える。０６年、０９年の同大会で世界一連覇に貢献した元ロッテ・渡辺俊介氏（４０）＝社会人野球・かずさマジック兼任投手コーチ＝は、２度の世界一を知る侍の１人として、第４大会への思いを語った。「自分たちのときは、連覇っていうプレッシャー、重圧はあったけど、今回は奪回がテー

ＷＢＣ第１ラウンドのキューバ戦（７日、東京ドーム）の４回、山田哲人内野手（２５＝ヤクルト）の本塁打と思われた打球がリプレー検証の結果、二塁打に訂正される場面があった。１―１の４回二死二塁、キューバ２番手・イエラのスライダーを捉えた打球はグングン伸びて、左中間席最前列に飛び込む勝ち越し２ランかと思われ

あっという間。だから一試合一試合、集中してやるべきことをやらないといけない」と気合を入れた。またキューバ戦の三塁スタメンについて、小久保監督は「松田か田中か。独特の緊張感でスタートするから、慣れた（本職の）松田がいいのか。一晩考えます」と熟考を重ねる方針だ。＝2017/03/07付 西日本スポーツ＝

いよいよだね。７日のキューバ戦を皮切りに熱い戦いに突入する侍ジャパン。チーム状態は決してよくない。投打ともにね。２勝３敗に終わった５試合の強化試合を見る限り、不安な部分がたくさんある。でもね、日本だけ調整が遅れてるってことはないと思うよ。まだ３月上旬。ウインター・リーグをやってる中南米の国はともかく

ャパンのＷＢＣ初戦、キューバ戦（東京Ｄ）のスタメンが発表された。【キューバ】１（中）サントス、２（遊）アヤラ、３（指）セペダ、４（左）デスパイネ、５（一）サーベドラ、６（三）グランダル、７（二）ベニテス、８（捕）モレホン、９（右）セスペデス▽投＝エンテンザ＝右【日本】１（指）山田哲人、２（二）菊池涼

日本代表の初戦となるキューバ戦（東京Ｄ）のスタメンが発表された。クリーンアップは青木、筒香、中田が並び、坂本は６番に座った。先発のマウンドにはロッテ・石川歩投手（２８）が上がる。試合開始は午後７時の予定。【日本代表】１（指）山田、２（二）菊池、３（中）青木、４（左）筒香、５（一）中田、６（遊）坂本、

ードに入った。７日のキューバ戦に先発する石川（ロッテ）は、短い言葉に思いを込めた。「ゼロに抑えたい。いい打者はいっぱいいるけど」キャッチボールなどで最終調整を終えた。１日の壮行試合・台湾プロ選抜戦（ヤフオクドーム）で３回１失点。決め球のシンカーなど変化球の精度に手応えをつかみ、６三振を奪った。小久保

について聞かれると「今のところ、そうですね…。今のところ、そうなんで」と歯切れが悪い。特定の相手がいるとすれば、おばさまファンは卒倒しそうだ。７日には、野球の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で、侍ジャパンが初戦（キューバ戦）を迎える。氷川は「あ～サッカーの…」と言ってしまい、野球の

■あす１次Ｌキューバ戦切り札の千賀-。第４回ＷＢＣ日本代表は５日、京セラドーム大阪で大会前最後の試合となるオリックスとの強化試合に臨み、５-３で競り勝った。６番手で登板した千賀滉大投手（２４）＝ソフトバンク＝が７回からの１回２／３を無失点と好投。９回に代打の秋山翔吾外野手（２８）＝西武＝が勝ち越しの

ク（ＷＢＣ）は６日、ソウルで１次リーグＡ組から開幕。同Ｂ組で、７日に初戦のキューバ戦（東京ドーム）を迎える日本代表は５日、大会前最後の試合となるオリックスとの強化試合（京セラドーム）に５－３で勝った。０－２の二回に、鈴木誠也外野手（２２）＝広島＝が３ラン。日本打線はこの日も九回に辛うじて勝ち越すなど

ル・クラシック（ＷＢＣ）の１次リーグ初戦（キューバ戦）を迎える侍ジャパンにエールを送った。「バントが決まったときは『すごい』って思います。決めて当然という感じですけど、難しいですから。日本らしく小技を使った野球で勝ち上がってほしいです」小学１年で野球を始め、中学３年まで続けた。ポジションは投手と一塁

。７日のＷＢＣ初戦、キューバ戦（東京Ｄ）前の最後の実戦。３―３の同点で迎えた９回表、途中から４番の打順に入っている平田が先頭打者として中前安打で出塁した。無死一塁で打席には５番の中田。小久保監督は「筒香と中田にはバントのサインを出さない」との方針通り、中田に小細工なしで「打て」のサインを出したが、中

ラウンド初戦は７日のキューバ戦。残る強化試合は、５日のオリックス戦のみ。調整は最終段階を迎えていなければならないところなのに、「状態が上がるのを待つしかない」と相も変わらず選手頼みの野球をしているのが小久保監督だ。計７安打で２得点。阪神に負けた事実より、問題は一発頼みの試合内容だろう。四回は、１死一

野球プレミア１２でもバッテリーを組んだ先輩捕手の決断に「嶋さんの分まで頑張りたい。日本の投手は世界クラスと見せつけるチャンス。なめられたくない」と決意を示した。坂本や青木も嶋の思いを背負って戦う意向を示し、７日の初戦、キューバ戦（東京Ｄ）に向け、侍の心が一つになった。チームリーダーの熱い気持ちを継承

（京セラドーム）に緊急登板することが４日、決まった。最終調整の場と位置付けた２月２８日の台湾プロ選抜戦（ヤフオクドーム）で３回６安打３失点。救援待機する７日の１次ラウンド初戦のキューバ戦（東京ドーム）には中１日となるが強行日程の中で修正を図る。もう時間がない。則本は菅野とのキャッチボールで徐々にギア

臨むことが４日、決まった。先発・藤浪の後を受け、則本が２番手で志願登板。ともに中１日での強行軍で初戦の７日・キューバ戦に備える。この日の代表は大阪府内のグラウンドで希望者のみが練習。下半身の張りで調整が遅れていた嶋基宏捕手（３２）が代表を外れ、追加招集の炭谷銀仁朗捕手（２９）が合流した。日本が誇る２

て４回を投げ、４安打無失点に抑えた。前日（２月２８日）１７安打を浴びて８失点した侍投手陣の暗いムードを一掃。先発することが濃厚な３月８日のＷＢＣ１次リーグ第２戦・豪州戦（東京ドーム）へ、順調な仕上がりを示した。同７日の同第１戦・キューバ戦（同）先発が濃厚な石川歩投手（２８）＝ロッテ＝も２番手で３回１

。打線が無得点に終わり、打者走者と交錯した内川（ソフトバンク）が途中交代するなどＷＢＣ初戦のキューバ戦（７日）へ向けて不安を残した。８回の回の守備で一塁手の内川は打者走者と右肩がぶつかり、トレーナーに付き添われながらベンチ裏へ下がった。内川は試合後、宮崎市内の病院でレントゲンおよびＭＲＩ検査の結果、

ＷＢＣでは３月７日のキューバ戦（東京ドーム）先発が内定している右腕は、日頃から左手でのキャッチボールも行っている。オフに合同自主トレを行ったレンジャーズ・ダルビッシュも取り入れる練習で、則本は「（バドミントンは、左投げの）延長線上にある」と説明した。投球練習では利き腕で投げ続けるため、体が無意識のう

の投手辞退表明を受け、重要なＷＢＣ初戦となる３月７日のキューバ戦（東京ドーム）に先発が決定的な巨人・菅野智之投手（２７）に対し、侍エースとして大きな期待感を示した。侍の窮地を救うエース右腕の存在に、小久保監督の信頼感がにじむ。「あまり大きなプレッシャーをかけたくないですけど、彼が軸になるのは間違いな

ャパンに伝えたことを明かした。米アリゾナピオリアキャンプ後の３０、３１日と２日間、自主練習を行ったが、ランニング、キャッチボールの状態を見て、投手としてＷＢＣ初戦３月７日キューバ戦に間に合わない旨を伝えた。「状態が悪い中でも３月に向かっていたが、投げる事は無理と判断しました。残念なんで治していろんな

、リーダーシップなど、大谷に勝る部分は少なくない」さる球界関係者がこう言った。一部報道では、３月に開幕するＷＢＣ１次ラウンド初戦の強敵・キューバ戦の先発に日本ハムの大谷翔平（２２）、翌日の豪州戦の先発に巨人の菅野智之（２７）が内定したというが、「その順番でいくと、決勝進出をかけた２次ラウンド第３戦、

となる来年３月７日のキューバ戦に「合わせていきたい」と先発を希望している。最速１６５キロの二刀流は打っても凄い。２大会ぶりの優勝へ、大谷がキーマンなのは間違いないが、侍ジャパンの小久保監督は先発の軸、エースとして大谷以外の投手を想定しているという。ＮＰＢ関係者がこう言うのである。「メジャー勢の田中（