松田が複雑な胸中を吐露した。今大会は全７試合に出場して打率３割３分３厘、１本塁打、７打点。盛り上げ役としてもチームを引っ張ったが、準決勝の米国戦では８回の守備のミスが決勝点につながった。「最後にファンブルしてしまったが、自分の持っているものは出せたという思いはある。一つのミスが試合を左右する怖さも知

松田が外角から逃げていくボール球のスライダーを空振りし、侍ジャパンの旅路は終わった。「日本のみんなのため、どうにかしたかったけど、三振でゲームセットになってしまって本当に悔しい」。準決勝は４打数無安打。８回のあの瞬間は取り返せなかった。ソフトバンクの後輩千賀が招いた８回１死二、三塁、Ａ・ジョーンズの

松田が大いに米国の空気を吸った。米国での初練習の後、スタンドでカブスの試合を観戦。また希望者でダイヤモンドバックスの本拠地チェースフィールドを訪れ、球場ツアーに参加してフィールドやロッカーを見て回った。準決勝を控えた緊張感を漂わせつつ「今日は収穫が多かったですわ」とスマホで撮った写真を見返していた。

３３歳のラッキーボーイだ。松田は“凡退”を２度も、得点につなげた。最初は１点を追う６回１死から振り逃げで出塁。相手バッテリーのミスで二進し、１死一、二塁から小林の左前打で同点ホームを踏んだ。続く８回１死の場面では遊ゴロも、相手野手のエラーで再び出塁。秋山の左前打で三進後、内川の犠飛で今度は本塁に滑り

１点ビハインドの重いムードを振り払ったのは、やはり“熱侍”だった。５回無死一、三塁。前日７日のキューバ戦で４安打４打点と爆発した松田に球場中の視線と歓声が集まる。代わったばかりの相手左腕が投じた２球目。１４７キロの真っすぐを高々と左翼に打ち上げ、歓声に応えるようにバットを持ったまま雄たけびを上げた。

２大会連続のＷＢＣ出場となる松田が、短期決戦の鍵に「集中力」を挙げた。過去の豊富な経験に基づき「すぐ終わるからね。ほんまにあっという間。だから一試合一試合、集中してやるべきことをやらないといけない」と気合を入れた。またキューバ戦の三塁スタメンについて、小久保監督は「松田か田中か。独特の緊張感でスター

本大会開幕を目前にして、松田が気合を入れ直した。フリー打撃でフォームを確認後、マシンを相手にバントも繰り返した。「どんな役割でもやる。本番で（犠打の場面が）ある、と思ってね」と、ここぞの場面への備えを強調した。バント後もマシンを使って入念に目慣らし。侍ジャパン集合後の実戦３試合で計９打数１安打。まず

７番三塁で練習試合にスタメン出場する松田は居残り特打を含めて精力的に打ち込んだ。「バッティングはいい感じでできている。数少ない実戦。しっかりプレーを」とホークスとの一戦に向けて意気込んだ。同戦はベンチスタートとなる内川も居残りでロングティーなどを実施。強化合宿２日目を終え「限られた時間の中で、やらな