同級代表で女子主将の宇高菜絵（３２）＝ともにコマツ＝が、成田空港から日航便で出発した。初出場の芳田は「柔道をしてきた中で、一番大きな大会。いろいろ考えて緊張しています」。それでも表情が柔らかい理由には、同行する先輩の存在が大きい。当初、この日に出発する選手は芳田だけで、帯同するコーチと２人での移動。

男女混合団体戦で女子５７キロ級代表の宇高菜絵（コマツ）は「男子にも遠慮せず引っ張って、日の丸を背負って戦う」と意気込んだ。１４年に個人戦の世界女王にも輝いている３２歳は、東京五輪挑戦にも意欲。出産を経て復帰を目指しているライバルの松本薫への対抗心を燃やし、「最後は２人で代表を争いたい」と力を込めた。