が見られるのはいつまでか。今季１２球団に所属する選手に、１月７日で幕を閉じた昭和６４年（１９８９年）生まれはいない。「昭和男」で最も若い選手は、６３年（１９８８年）年１２月１４日に誕生した巨人・坂本勇人内野手（３０）だ。坂本と同学年は、かつて「ハンカチ世代」と呼ばれた。早実時代に甲子園のアイドルだっ

小牧ＯＢの本間篤史さん（３０）が登場した。２年時から名門の４番を張った本間さんは「ハンカチ世代」の代表らしく、メッセージ性の強い投球フォームで同世代、高校野球ファンを沸かせた。大役の裏には斎藤佑樹（日本ハム）のサービス精神旺盛な助言があった。ワンバウンド投球にも「振りかぶって足を上げるところまでは満

う一度プロの世界で輝きたい」と１２球団合同トライアウトに挑む姿を追った。乾は日本ハム・斎藤佑樹、巨人・坂本勇人、ヤンキース・田中将大、ドジャース・前田健太らと並ぶ“ハンカチ世代”で、東洋大姫路高時代にはエースとして甲子園ベスト８に進出。田中らと高校日本代表にも選ばれ、世代最強左腕として注目されていた