試合に伸ばし、ランディ・バースの持つプロ野球記録の１３試合まであと「２」に迫った。現在、打率は．３２０（リーグ３位）、２５本塁打（同２位）、２６盗塁（同１位）で２年ぶり３度目のトリプルスリーも射程圏内。山田を指導してきた杉村巡回コーチは大不振に終わった昨季との違いについて「体のキレが全然違う。スイン

グトップ、９盗塁は同２位。巨人戦のこの２試合は追いつかれての再逆転勝ちという執念を見せている。その立役者のひとりが今季から古巣に復帰した青木宣親（３６）だ。この日は４打数無安打。それでも、ベンチでは積極的に声を出し、凡退した後はベンチ裏でバットを振り続けていた。杉村巡回コーチが言う。「いつも自分から

練習後、室内練習場に移動した青木が、居合わせた山田と談笑。お互いにフォームをまね、バットを交換してコミュニケーションをはかると、２人で交互に短い距離のフリー打撃を行った。川端らも加わり、ミート力の高いメジャーリーガーの打撃を目の当たりにした。杉村巡回コーチは「９割近くは芯で当たっている。（川端と山田