夏通じて8度出場した佐久長聖（長野）の藤原弘介監督が3月末で退任した。2001年にPL学園の野球部内で暴力事件が起こり、河野有道監督が引責辞任。半年間の対外試合禁止処分を下された後、代わって母校PL学園の監督に就任したのが、当時27歳で僕の同期、当時はコーチだった藤原だ。正直なところ、野球の印象はあ

た佐久長聖が５年連続の決勝進出を決めた。１点ビハインドの８回無死一、二塁、打席には３番の元山飛優主将（３年）。「集中できていた」と意表を突くセーフティーバント。これが相手投手の一塁悪送球を呼び２者が生還した。藤原弘介監督は「冷静に最後まで食らいついてくれた。チームとしての成長を感じた」と目を細めた。