補選手として、熊本・城北高の上田龍弘捕手（３年）をリストアップしていることが分かった。ここまで甲子園出場経験はなく、高校通算０本塁打と全国的には無名の存在だが、捕手の武器である二塁送球は現時点でプロレベルの１・８秒台。スカウト陣は既に視察しており、今後も地元九州の「金の卵」を注視する構えだ。■２年夏

三回無死一、三塁の場面で先制のセーフティースクイズ。「得意で自信があった。ずっと練習してきたことが生きた」と自画自賛した小技は、投手と一塁手の間に絶妙な強さで転がった。１-１で迎えた七回１死二、三塁では決勝点となる犠飛。工藤監督を、「普段やってきたことが出たね」と大喜びさせた。牧原は熊本・城北高から