球を半分に割った形のゴム製の練習器具を携えてブルペンへ。両腕で抱え、フォームのバランスをチェックした。３球団競合のドラフト１位で入団しながら、プロ３年間で１軍登板はわずか１試合。不退転の決意で今季に臨む右腕は「桑田さんが水の入ったおけを両腕で持って、フォームを確認していたことの応用。高校時代によくや

の夫婦仲の良さをにじませるエピソードでもあり、ファンからは羨ましがるコメントも寄せられた。ブログには「ずっと欲しかったものが、これ！」と左手薬指に黒っぽい「ゴム製の指輪」をはめた写真を掲載。球団のクラブハウスで配られていたといい「練習中やトレーニング中にも気にせず（指輪を）つけていられる」と喜んだ。

艦隊で、かつて不動の４番を務め、その実力と風貌から「和製ブストス」と呼ばれた選手がいた。マドンナの中心選手として４つの金メダルを持ち帰った女子野球界の巨砲・西朝美が、苦難の野球人生と夢を語った。「きっかけは２個上の兄。野球というよりも、スパイクの音が好きだった。当時はゴム製のイボスパイクで、それがア