西将棋会館で指された竜王戦予選５組初戦で中田功七段（５０）を８０手で破り、新年初勝利を挙げた。今年初戦となった６日の王位戦予選ブロック準決勝でプロ入り同期の大橋貴洸四段（２５）に敗れており、いきなり連敗は絶対に避けたいところ。序盤で得意の三間飛車に構えた先手・中田に対し、穴熊で対抗。その後はジワジワ

８手で勝利。順位戦の星取りを開幕から５戦全勝とした。順位戦は名人戦の予選にあたり、Ｃ級２組は年間１０局を戦い、５０人のうち上位３人が翌年度にＣ級１組に昇格できる。昇格の目安は１０勝０敗か９勝１敗。星野とは２９連勝中の１２戦目、４月に竜王戦予選の６組ランキング戦で戦っており、対局はこの日が２度目。早め

に塗り替えられたことで注目された神谷広志八段（５６）も、強烈な「ひふみん伝説」に間近で接した一人だった。加藤との対局で伝説的なバトルを繰り広げた神谷は「毎日テレビで見ているので、引退されたという感じはあまりない」と笑った。事件は０１年３月の竜王戦予選で起きた。加藤は暖房で十分に暖かかった対局場に自分