８手で勝利。順位戦の星取りを開幕から５戦全勝とした。順位戦は名人戦の予選にあたり、Ｃ級２組は年間１０局を戦い、５０人のうち上位３人が翌年度にＣ級１組に昇格できる。昇格の目安は１０勝０敗か９勝１敗。星野とは２９連勝中の１２戦目、４月に竜王戦予選の６組ランキング戦で戦っており、対局はこの日が２度目。早め

幸太（３５）を破って星取りを２勝２敗の五分に戻した。飯伏の雪崩式脳天杭打ちを阻止してキングコングニーアタックを敢行すると、パワーボムからのキングコングニードロップで激勝。この日は欠場中の盟友・本間が解説席に座っており、真壁は「あのヤローの目の前で勝利取らねえといけねえだろ。（復帰が）どれだけ先か分か

で調整。十両誉富士（３１）との三番稽古などで汗を流した。両ヒザに故障を抱え、九州場所は今年だけで３度目のカド番を迎えるが、今回は切り抜けられる保証もない。過去３場所は２勝１３敗→８勝７敗→４勝１１敗と大関とは思えない散々な成績。特に先場所は千秋楽まで９連敗を喫する屈辱的な星取りだった。昨年９月の秋場