が出てしまうのだから仕方がないとも言えるが、騎乗依頼する調教師の中には逡巡の末に、やむなく決断する人間もいる。アフリカンゴールドの過去８戦中６戦に騎乗し、ここまでの全３勝を稼いできた主戦の松若は、ＧII日経新春杯で短期免許で来日中のミナリクへ乗り替わり。これはオーナーサイドからの強い要望だった。当初

最終追い切り：栗東】アフリカンゴールドはウッドで単走。直線の伸びは物足りなかったが、積雪の影響を考慮すれば合格点を与えられる。初戦から力を出せる仕上がりだ（６ハロン８２・９―３９・２―１２・８秒）。西園調教師「長めの時計としては十分。しっかり負荷をかけられた。２４００メートルでは一番強い競馬をしてい

８日朝の表情：栗東】アフリカンゴールドは１２着に終わった菊花賞以来となる。西園調教師「気性のきつい馬だけど、以前と比べればだいぶ落ち着きが出て、精神面の成長が見られる。菊花賞は外を回る形になってしまったのであの結果もしょうがない。２４００メートルで強い競馬をしている馬だし、先週の稽古の動きも良かった

０万下）→兵庫特別（１０００万下）連勝中と勢いに乗るのがアフリカンゴールド。未知の魅力にあふれる夏の上がり馬は既成勢力を打ち破ることができるのか？管理する西園正都調教師（６２）に手応えを聞いた。――前走は４馬身差の圧勝西園調教師：戦前からここを勝って菊花賞へ、と考えていた。勝ちっぷりが良かったし、時

特別→兵庫特別と連勝中のアフリカンゴールドはダート（Ｂコース）を２周。西園調教師「クラスが上がるごとに、さらに強い競馬を見せてくれているのがいいよね。ＧIの今回は強敵揃いだけど、底を見せていないというか、未知の魅力は感じている。胴長の典型的なステイヤー体形。ウチのが距離を苦にすることはないと思うよ」