去に国内ジム所属選手で２ケタ防衛を果たしたのはわずか４人。その１人、Ｖ１１を達成した前ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパー王者・内山高志（３７）＝ワタナベ＝が長期防衛の難しさを語り、山中にエールを送った。昨年４月に陥落したが約６年３か月、防衛１１度を積み上げた内山。昨年末のダイレクトリマッチで雪辱を

２日の後楽園大会で鈴木軍のシェルトン・Ｘ・ベンジャミン（４０）とＶ１戦を行うことが３０日、正式決定した。王座戦翌日は亡き師匠・三沢光晴さんの命日とあり「ＧＨＣにとって意味がある戦い。王座を守って１３日を迎えたい」と決意を表明。「一人ひとり鈴木軍を自分が倒してノアを守っていきたい」と長期防衛を誓った。