ＰＡＮＣＵＰ（ＮＪＣ）」覇者のデビッド・フィンレーとの頂上決戦を制しＶ３に成功。試合後のリング上で次期挑戦者に海野を指名し、１１日（日本時間１２日）の米国・シカゴ大会での迎撃が決定した。この日の会見では「これからの海野のためにもしっかり谷底に突き落としたいと思います。米国で久しぶりの日本人同士の対決

って、逆転勝ち。ＤｅＮＡに並んで２位に再浮上した。前日の拙守を取り返す鮮やかな一発を置き土産に、虎は恒例の夏のロードに出発。必ず首位広島との差を詰めて、甲子園に帰ってくる。傷だらけでも、谷底からはい上がった。舞い上がる白球にしばらく目をやり、中谷はバットを派手に放り投げて少しずつ一塁へ。前夜の汚名返